En una soleada tarde de verano en Lucca, Italia, me sentí inspirado por la simple alegría de ver a un anciano y su nieta cabalgar sobre el ancho muro fortificado que una vez protegió a esta orgullosa ciudad de sus enemigos, y ahora para correlacionar su viejo mundo. Parece encanto. Luego, un grupo de turistas conversadores juguetearon con las bicicletas alquiladas. Su entusiasmo era contagioso. Cuando parpadeé ante la energía en su sonrisa, rodeada de un sol cegador, noté que el sol en Italia parece tener un brillo especial. Es como decir a los visitantes: «¡Abracen la vida!»
Lucca no tiene una sola vista monumental: es simplemente una ciudad singularmente humana y bien conservada. Incluso el centro turístico, el casco antiguo en su mayoría libre de tráfico, es más local que turístico (aparte de algunos cruceros desde la cercana Livorno que cruzan todos los días). La vecina Pisa tiene la famosa torre achispada que puedes escalar, pero la Lucca, menos conocida, es una parada popular para muchos conocedores italianos. A solo 30 minutos en autobús de Pisa y a una hora en coche de Florencia, es fácil llegar a Pisa y Lucca en un viaje de un día desde Florencia.
Lucca comenzó como un asentamiento romano. De hecho, la cuadrícula de calles (y la sombra de un anfiteatro) del período romano se ha conservado. Como era típico en las ciudades romanas, las dos calles principales de Lucca acuartelaban la ciudad fortificada y se cruzaban en lo que entonces era el foro (mercado principal y centro religioso / político): la actual Piazza San Michele. El anfiteatro estaba justo en frente de las murallas romanas originales.
La ciudad es un poco paradójica; A pesar de tener el muro renacentista más poderoso de Europa, no ha visto una batalla desde 1430. Mi amigo explicó la diferencia entre una muralla renacentista y una muralla medieval. Las paredes medievales eran delgadas, porque con armas como flechas y piedras no se necesitaban fortificaciones gruesas. Sin embargo, en el Renacimiento, el advenimiento de cañones poderosos significaba que se requerían paredes más gruesas y más sustanciales.
Hoy en día, los lugareños tratan las murallas de su ciudad como un parque circular. Y con muchas bicicletas de alquiler, los visitantes pueden disfrutar de un pedal perezoso en la ruta de dos millas y media. Es un pedal maravillosamente suave de 20 a 30 minutos, dependiendo de qué tan rápido conduzca y cuán ocupado esté el parque de pared. La mejor gente que mira, y el pedaleo más lento, es durante passeggiata Hora, justo antes de la cena, cuando parece que toda Lucca está dando vueltas lentamente alrededor de la pared. Las iglesias románicas parecen acechar en cada esquina de la pared, al igual que las plazas divertidas con niños que juegan al fútbol.
En su apogeo, Lucca empacó 70 iglesias y más de 100 torres en sus paredes. Cada torre era el hogar y la fortaleza privada de una rica familia de comerciantes. Las torres eran habitaciones individuales que se apilaban una encima de la otra: tienda, sala de estar y luego la cocina, todas conectadas por escaleras externas de madera. El techo era generalmente un huerto con árboles sombreados. Más tarde, los ricos habitantes de la ciudad se mudaron al campo e intercambiaron vida en los palacios de sus ciudades para construir granjas con villas elegantes.
Caminando por la calle principal de Lucca, Via Fillungo, conecta las dos plazas más animadas de la ciudad: Piazza dell’Anfiteatro y Piazza San Michele. Entre los dos, puedes probar el rico pasado de Lucca, incluidos varios escaparates elegantes y centenarios.
En la encantadora Piazza dell’Anfiteatro puedes sentir el espíritu arquitectónico del anfiteatro romano de la ciudad. Con la caída de Roma, el teatro (con 10.000 asientos) fue canibalizado gradualmente debido a sus piedras y habitado por personas que vivían en una mezcolanza de chozas. Las cabañas se despejaron a fines del siglo XIX para enfatizar mejor el famoso pasado de la ciudad y crear un lugar puramente secular para el mercado de la ciudad (cada segundo lugar está dominado por una iglesia). Si bien la arena ya no existe, su forma ovalada recuerda al patrimonio clásico de la ciudad.
Piazza San Michele también tiene raíces antiguas. Ha sido un mercado desde la época romana cuando era el foro. Hoy está dominado por la Iglesia de San Michele. El Arcángel Michael está entronizado sobre su elegante fachada románica y está listo para batir su ala, lo que en realidad hizo en ocasiones especiales gracias a una invención mecánica áspera.
Todas las noches se celebran conciertos cerca de la Iglesia de San Giovanni para celebrar la música de Puccini, uno de los mejores compositores de ópera de Italia (como ya sabrá). La boheme, Madame mariposao Tosca) Las deliciosas arias de Puccini parecen capturar el espíritu de este maravilloso rincón de Italia.
Si tiene tiempo para algo más que un turista rápido en la cercana Pisa, disminuya la velocidad, tome un helado y disfrute del verdadero encanto de Lucca.
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