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Stowe, Vermont es el hogar de 12 de los lujos más pequeños de la vida

Visito Stowe desde que era joven, mis padres construyeron una casa allí para escapar de los calurosos veranos de Nueva Jersey y como base para la temporada de esquí de invierno. Por lo general, visitaba Stowe en los meses de invierno, por lo que mi vista de Stowe era bastante estrecha, con montañas cubiertas de nieve, fuegos ardientes y noches tempranas para reunir fuerzas para el día siguiente en las laderas.

Vermont, y Stowe en particular, son conocidos por su follaje otoñal. Esa época mágica del año en la que las hojas y los árboles en masa deciden retratar dramáticamente la luz, la textura y el color. Si bien estas dos estaciones son motivo de alegría, el verano en Stowe es impresionante. La temporada olvidada. La hermana pequeña de sus hermanos mayores y más populares: otoño e invierno. A medida que fui creciendo, añoraba Stowe en el verano antes que en cualquier otra época del año.

Sal de la ciudad

En julio pasado, mi esposo y yo tomamos una decisión basada en la pandemia. Empacamos y nos dirigimos al norte hacia Stowe. Realmente queríamos vivir una vida de pueblo, una vida de campo y una vida menos apresurada en las montañas de Stowe. La casa de mis padres estaba actualmente vacía, lo que era una forma ideal de dejar atrás el sofocante calor de DC y romper la monotonía que gradualmente nos había apoderado de los últimos meses.

Solo empacamos nuestros artículos más importantes; dos perros, dos niños, unos cientos de cápsulas de Nespresso y un hoyo de maíz. Rápidamente nos dimos cuenta de que nuestras cosas más importantes no caben en un automóvil. Así que tomamos dos y comenzamos la caravana de más de 10 horas hacia Nueva Inglaterra.

Pasamos seis semanas en Stowe, y aunque nuestros hijos estaban un poco menos entusiasmados, fue la decisión del año para mí y mi esposo. Aprendí mucho para vivir la vida sencilla. Primero, me di cuenta de que mientras los grandes lujos son grandes, los pequeños lujos son aún más grandes.

12 pequeños artículos de lujo

En esas seis semanas hice una lista de las cosas que la vida del pueblo y Stowe me habían revelado. Una lista de cosas en las que no había pensado mucho antes, pero que pronto se volvieron abrumadoramente lujosas. La lista no es de ninguna manera exhaustiva y fue recopilada a través de mi lente de color rosa. No tengo ninguna duda de que esta lista crecerá la próxima vez que visitemos Stowe. Pero ahora mismo, y sin ningún orden en particular, he aprendido a apreciar, amar y considerar el verdadero lujo 12 cosas de vivir en Stowe, Vermont.

1. El sendero recreativo Stowe

Con sus suaves pendientes y colinas y una longitud de 5.3 millas es el popular Rec Path. El camino está muy bien cuidado, es de fácil acceso y es un verdadero punto culminante de la ciudad. Un punto de partida natural para el sendero está justo detrás de Stowe Community Church, el corazón imponente del pueblo. Sin embargo, hay muchos lugares para subir y bajar, así como bancos para descansar a lo largo de la ruta serpenteante.

A lo largo del camino aparecen 16 puentes de madera impecables, que gritan por oportunidades para tomar fotografías mientras se arquean sobre los arroyos claros, poco profundos y llenos de piedras. El suave ruido sordo de las bicicletas al pasar sobre los listones de madera de los puentes me alertaría de cualquier “tráfico” que se aproximara. Los niños pequeños en triciclos a menudo pasaban a toda velocidad junto a mí, y sus padres, sin aliento, corrían para alcanzarme. Ciclistas, senderistas y corredores comparten el camino que serpentea alrededor y detrás de las calles de la ciudad.

Hay hermosos lugares ocultos para hacer picnic en la orilla del agua. A menudo escucho a los niños chapotear y chirriar en la orilla. Rec Path es una forma escénica de quemar calorías. Ofrece el equilibrio perfecto de sombra, sol, arroyos, campos, vacas y jardines para mantener a todos entretenidos durante unas horas.

De vez en cuando íbamos en bicicleta al jardín de Idletyme Brewing Co., un restaurante local, y disfrutamos de una bien merecida bebida fría. Tiene una ubicación idílica, tanto en Bergstrasse como en Rec Path. Los encurtidos fritos siempre han sido tentadores, lo que no será una sorpresa cuando leas Little Luxury # 4 en voz alta. Pretzels gigantes y suaves con varias salsas colgadas de un soporte. Los vuelos con cervezas IPA fueron otra excusa ummmm, razón para volar allí en un caluroso día de verano.

2. La forma tranquila

Si Rec Path no pinta lo suficiente de un retrato rockwelliano, el Quiet Path seguramente lo hará. Los senderos con césped cortado se construyeron como una extensión de bajo impacto del sendero recreativo y mantienen el sendero silencioso fiel a su nombre. A veces veía excursionistas descalzos, chanclas en mano, y disfrutaba de la suave hierba podada bajo mis pies.

La ruta panorámica de 1.8 millas abraza el perímetro de los altos campos de grano. Al lado del camino hay un riachuelo lleno de diques de castores que mis perros siempre parecían destruir accidentalmente. La vista de los Alpes estaba a la vista, al igual que la torre de la iglesia parroquial en la distancia en ciertos puntos del camino.

Como indicaban las señales, solo se permitía el tráfico de peatones, independientemente de si eran de cuatro o de dos. Me pareció divertido leer que los perros tenían que estar controlados por la voz o la correa. El control por voz no estaba garantizado con mis dos cachorros tercos, pero de alguna manera no se me podía culpar.

3. Leche de cabra Sage Farm

Sage Farm Goat Dairy es una granja de cabras familiar e instalable en Upper West Hill Road. La tienda de la granja / granero gris degradado está hermosamente situada junto a un campo de flores silvestres y al lado de una valla de madera hecha jirones. Un letrero discreto invita a los clientes a entrar. La tienda no está supervisada y tiene una caja de honestidad al lado de la caja refrigerada con pequeñas cantidades de queso de cabra artesanal y huevos frescos.

Los pollos atacan y picotean el suelo con entusiasmo. Algunos días vimos a las cabras deambulando por los campos. Tienen un lugar bucólico, estas felices cabras alpinas. Creo que notaron la expresión de suficiencia en sus caras alargadas y lo supieron.

4. Del jardín de María

Hay una bonita casa de madera gris en Cape Cod Road. Bienvenido a «From Maria’s Garden», un encantador puesto de flores al lado de la carretera. Diariamente se presentaban flores silvestres llenas de tarros de cristal, al igual que ramos cortados a mano y plantas en macetas. Había un frasco de honestidad cerca, un sistema que ha implementado desde 1987. Honestidad: un tema popular en Stowe, encontré.

María escapó de la vida empresarial en Nueva York para encontrar una vida más sencilla en Stowe. Es diseñadora de flores certificada y, además de sus flores diarias en la carretera, también diseña bodas y eventos.

Estuve tentado a comprar las flores de María cada vez que pasaba, lo que hacía a menudo. Y en nuestras primeras semanas en Stowe, eso es exactamente lo que hice. La sensación casera que emanaba de la colorida propiedad era magnética. Solía ​​espiar al marido de María con unas tijeras en la mano y cortar para los arreglos del día.

Después de notar la variedad de flores silvestres que florecían en nuestro propio jardín, comencé a crear mis propias obras maestras. Rápidamente se hizo evidente que mis habilidades en arreglos florales necesitaban ayuda y me pregunté si María estaría disponible para la clase.

5. El mercado de agricultores de Stowe

El domingo por la mañana se convirtió en un día para regocijarse, en un momento en el que cada día se sentía como un domingo. El Stowe Farmers ‘Market es pequeño, sin pretensiones y está ubicado directamente en Bergstrasse. Una reunión de productores locales de verduras, vendedores de queso, artesanías y una variedad de puestos de comida: el mercado ofrecía gustos variados para las papilas gustativas muy diferentes de mi familia.

Green Mountain Potstickers fue un éxito instantáneo. Masa casera de la consistencia justa y equilibrada con la cantidad óptima de rellenos como edamame, tofu, cebolletas y cebolletas. Sus panqueques de cebolleta fácilmente rivalizaban con los que tenía en China hace mucho tiempo. Los fideos fríos de sésamo con verduras en juliana fueron un buen acompañamiento para los potstickers calientes.

Estaba obsesionado con los encurtidos de Pickled Plus de Gizmo. ¿Quién diría que me gustan tanto los encurtidos? Yo no. Encurtidos soleados, chips de pan y mantequilla, condimento de maíz, remolacha en escabeche y lanzas de perro saladas y ácidas (el pepino perfecto para beber cerveza que anunciaban) son solo una pequeña selección de sus ofertas. Cuando el vendedor sugirió que podía conseguir doce vasos por el precio de diez, me burlé en voz baja. Entonces inmediatamente seguí adelante y compré doce.

Como si los encurtidos no fueran suficientes, Gizmos también hizo mermeladas caseras. Su famosa mermelada de oso era la trifecta de frutos rojos, elaborada con fresas enlatadas, moras y arándanos. La mermelada de frambuesa negra orgánica salvaje y la mermelada de limón y pepino, única pero sorprendentemente buena, fueron otras. Sunshine Marmalade, una mezcla de ingredientes poco probables (naranjas, zanahorias, limones, cerezas y piñas) también me convenció.

Todas las mermeladas y los productos en escabeche fueron recién hechos y almacenados en frascos originales hechos de vidrio de soda lima. ¿De dónde obtendría mis antojos de pepino cuando regresara a DC? ¿Estaba abiertamente enojado? «No se preocupe», me dijeron, «enviamos a todo el mundo». Crisis evitada, uf.

6. Stowe Village

El pueblo de Stowe tiene un escenario de cuento legendario. La cantidad justa de encanto, tiendas pintorescas, heladerías y restaurantes animados (definición moderna: «socialmente distante») para pasear y explorar. El pueblo de Stowe es lento, una parte integral de su encanto.

Mi hijo y yo montamos nuestras bicicletas para desayunar por la mañana, pasamos acres de campos de grano y graneros rojos erosionados, y nos sentamos afuera en el Café on Main, su lugar favorito. Oímos a los lugareños chismorrear mientras tomaban café y Reportero de Stowe. Las pequeñas tiendas estaban escondidas detrás de las grandes tiendas. Stowe tenía tantas hermosas casas históricas para admirar y la fotografía se convirtió en otro pasatiempo.

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Hecho de Stowe: los letreros de neón están estrictamente prohibidos. Solo una forma más en que Stowe puede mantener su encanto histórico. Hasta que me encontré en un entorno sin neón, me di cuenta de cuánto de mi vida está lleno de neón. Su ausencia fue refrescante.

7. Stowe al aire libre

Stowe es un destino turístico muy popular durante toda la temporada, por lo que no es de extrañar que haya restaurantes y cafés para casi todos. Después de comer localmente (literal y figurativamente) durante años, llegué a la ciudad con algunos favoritos y encontré algunos nuevos.

El plato inspirado en California en 91 Main Street se convirtió en un nuevo favorito. Los propietarios, originarios de Los Ángeles, han estado en Stowe durante años y su menú ha sido descrito como capaz de complacer a todos, desde los amantes de la carne hasta los veganos. No soy vegano, pero todavía me gustan los platos veganos. Pensé que el entrante de pastel de cangrejo vegano era lo más destacado del menú, al igual que la versión de Plate de una hamburguesa vegetariana. La lista de vinos estaba particularmente bien pensada y estaría mintiendo si dijera que esto no contribuyó a nuestro regreso a finales de este mes.

El bistró Ten Acres ha estado en la intersección de Luce Hill Road y Barrows Road desde que era niño y siempre ha sido el favorito de mis padres. Nos sentamos afuera para cenar una noche y vimos una puesta de sol particularmente notable. Nos preguntamos cómo sería redimirlo todo y convertir la vida simple de Stowe en una permanente.

El bistró de Ten Acres también se siente íntimo al aire libre. Un músico tocaba la guitarra lo suficientemente lejos de la terraza como para que todavía pudiéramos oírnos hablar. El aire seco del verano y el sol poniente hicieron que la noche fuera inolvidable. La comida coincidió con la noche, fue muy agradable.

8. Stowe a pie y en bicicleta

Las innumerables rutas de senderismo y bicicleta de montaña de la zona podrían incluir su propio artículo. Basta decir que el senderismo se ha convertido en uno de mis pasatiempos favoritos últimamente, y Stowe ha tenido más montañas, cañones, muescas, picos y cascadas de las que he tenido tiempo de afrontar.

Una mañana hicimos una excursión a Sterling Pond. Una empinada escalera de roca natural nos recibió para la subida de 2 millas e hizo que mis piernas dispararan más rápido de lo que estaba preparado. El espeso follaje, los arroyos y las rocas húmedas dieron paso a altos pinos, señal de que se acercaba la cumbre. Setas silvestres, piedras cubiertas de musgo, troncos de árboles caídos y una exuberante alfombra de helechos cubrían el suelo de la montaña. La recompensa por nuestros esfuerzos fue un estanque tranquilo y silencioso. Aunque parecía más un lago en mi opinión no científica, era enorme. Digan lo que digan, valió la pena llegar allí.

Otra mañana fuimos a Moss Glenn Falls, conocida como una de las cascadas más bellas y fotogénicas de la zona. Convenientemente, fue un corto viaje de diez minutos desde nuestra casa. Con solo 20 metros de altura, que le faltaba en altura, compensaba su belleza. El agua de Deer Hollow Brook fluía como un abanico sobre la pared de roca texturizada, creando múltiples piscinas para que pudiéramos nadar. Dado que la cascada está a una caminata corta y plana desde el estacionamiento, es conocida por estar bastante concurrida, creo que es un peligro inherente de una caminata fácil.

La caminata de otra mañana comenzó con un empinado camino serpenteante de 7 km en la carretera de peaje de la montaña. Lo que siguió fue una caminata de una hora con vista abierta llamada The Long Trail hasta la barbilla del monte Mansfield. Allí fuimos recompensados ​​con vistas de 360 ​​grados de la zona. Miré hacia las pistas de esquí de invierno cubiertas de hierba y vi las capas distantes de montañas superpuestas. Mi caminata favorita que comienza y termina en la cima. Ver regla.

En el camino de regreso al auto, nos cruzamos con un hombre con un cazamariposas que supimos que buscaba libélulas. Sin embargo, no cualquier libélula: tenía la misión de descubrir una especie particularmente esquiva. Desde entonces, he tomado nota de las libélulas que veía junto al estanque cada mañana. Las libélulas nunca habían estado en mi radar, y cuanto más las notaba, más intrigado estaba.

9. Puentes cubiertos de Vermont

Las vacas lecheras, las montañas verdes, el jarabe de arce y los puentes cubiertos son tan típicos de Vermont. Stowe tiene algunos puentes cubiertos famosos, en particular el Stowe Walkway Bridge, que está cerca del centro de la ciudad. Esta larga pasarela fue construida en 1973 y atraviesa el río Waterbury. Es una parte ideal de un paseo introductorio por el pueblo.

El puente cubierto de Gold Brook, no lejos del pueblo, tiene un pasado inquietante. Folklore describe una aterradora historia de amor de mediados del siglo XIX. Se suponía que una chica llamada Emily se encontraría con su novio en el puente, luego huiría y huiría. Él nunca apareció, lo que la llevó a un ataque de desesperación. Se dice que se ahorcó de las vigas y desde entonces ha estado embrujada por el puente. Hoy en día, el puente se conoce comúnmente como Emily’s Bridge y, a veces, los turistas valientes se dirigen allí alrededor de la medianoche para buscarlo. Yo no era uno de esos turistas.

10. Vida salvaje al estilo de Vermont

En Stowe vi castores, ranas, colibríes, libélulas, ardillas listadas, vacas, tuzas, serpientes, caballos e incluso un par de osos que comen bayas. ¿Quién necesita África para descubrir animales? Los animales salvajes pueden no ser los tradicionales «Cinco Grandes», pero son fascinantes, sin importar cuán grandes sean.

Una madrugada de agosto, mi paseo reveló un mundo de vacas pastando, grupos animados de lirios tigre ardientes y graneros en ruinas. Si hubiera tomado la misma ruta todos los días, inevitablemente descubriría algo que no había visto el día anterior, en parte debido a la luz cambiante, las condiciones climáticas y el comportamiento del ganado.

Un día me detuve en medio de una carrera para tomar una foto de un campo de grano y me enfrenté a una ardilla sospechosa. Más tarde, cuando me estiré, vi una mariposa monarca dándose un festín con una flor. Nunca me detengo en mi vida en DC. En Stowe me detuve y fui recompensado con las cosas más pequeñas y lujosas.

11. Pond life

Si Vermont hizo algo a la perfección, fueron los estanques. Aparentemente, estaban en todas partes y se convirtieron en un hermoso primer plano instantáneo para cualquier foto de paisaje.

La casa de mis padres tiene su propio estanque pequeño cerca. Algunos días estaba tan quieto como el cristal y captaba colores etéreos que reflejaban el cielo. En otros días, las nubes se convirtieron en una prueba de Rorschach en forma de almohada de alto contraste. Cuando nuestros obstinados laboratorios negros nadaban en el estanque, como suelen hacer, sus cuerpos parecidos a los de las nutrias creaban ondas circulares que le daban a la textura del agua una ondulación lenta en el reflejo. Alrededor del estanque, las ranas croaban a veces con bajos barítonos que sonaban como si se cambiara una goma gigante.

12. Escenas de montaña

Por todas partes había escenas bucólicas de pastores que parecían sacadas del lienzo de un Wyeth. Rayas tenues de hierbas amarillas y flores silvestres de lavanda yacían suavemente sobre verdes pastos y cielos azules distantes. Esto llevó a un momento de epifanía.

Después de días de preguntarme por qué los atardeceres de Vermont parecían más coloridos o por qué las nubes parecían más definidas, finalmente me di cuenta de que en realidad no tenía nada que ver con el sol o las nubes. Era el paisaje frente al cual se ponían las puestas de sol y las formaciones de nubes se sentaban encima lo que lo hacía más espectacular. El cielo puede ser hermoso en cualquier lugar, como sobre la autopista de peaje de Nueva Jersey, pero no se vería tan bonito. (Sin ofender, Nueva Jersey). Fue la escena circundante lo que lo hizo aún más extraordinario. Ajá

Las tormentas de la tarde que atravesaron la montañosa Stowe encendieron de inmediato todos los colores primarios del paisaje. A veces podía ver tanto la tormenta entrante como el cielo azul exactamente al mismo tiempo. Las nubes oscuras se tragaron inevitablemente el cielo y luego reaparecieron en un azul brillante. Después de una tormenta particularmente rápida y furiosa, vi un arco iris completo tan brillante que resplandecía.

El verano aún no ha terminado

Muchos de nosotros ya no podíamos viajar como solíamos o queríamos, lo cual es una realidad lamentable. Los viajes largos se han interrumpido, cambiado o interrumpido indefinidamente. El tiempo que mi familia pasó en Stowe me dio la oportunidad de pensar de manera más creativa o, como dijo una vez Steve Jobs, de pensar de manera diferente.

Estoy de regreso en Washington DC. La casa de mis padres en Vermont parecía un mundo diferente y el cambio de escenario fue saludable en varios niveles. Me di cuenta de que puedo definir el lujo de más formas de las que jamás había pensado. El lujo es personal. Para mí fue un estanque digno de una foto, comprar pepinos en un mercado de agricultores o queso de cabra en un granero con una caja de honestidad. ¿Cómo define el lujo? Vale la pena averiguarlo.