La isla de Palawan en Filipinas fue votada como la mejor isla del mundo por Conde Nast Traveler en 2015 y Travel + Leisure en 2020 por su excepcional belleza natural, actividades y valor para los viajeros. Palawan es la provincia más grande de Filipinas y el destino turístico más famoso es El Nido, una ciudad costera rodeada por docenas de islas más pequeñas en el archipiélago de Bacuit.
El área de El Nido alguna vez fue considerada un área remota y desconocida de Palawan, pero su popularidad se ha disparado en los últimos años. Es conocido por algunos de los paisajes más bellos y exóticos de Filipinas con perfectas playas de arena blanca, lagunas vírgenes y montañas kársticas de piedra caliza. Una forma popular de ver estas atracciones es en un tour de isla en isla en barco desde la ciudad de El Nido.
Llegar a El Nido es más fácil que nunca gracias a una empresa local llamada AirSWIFT, que opera varios vuelos nacionales a diario desde Manila, Cebu y Puerto Princesa hasta el aeropuerto boutique de Lio. Otra forma popular de llegar es volar a Puerto Princesa en el centro de Palawan y desde allí tomar una camioneta o autobús a El Nido. Los vuelos regionales a El Nido tardan alrededor de 1 hora, mientras que el viaje en furgoneta o autobús dura poco más de 6 horas (aunque es considerablemente más barato). Una última opción es el ferry desde Manila, aunque tarda dos días completos.
Los traslados desde el aeropuerto a la ciudad de El Nido son relativamente baratos y fáciles. Los taxis triciclos están esperando fuera de la sala de llegadas, y el viaje solo toma alrededor de 35 minutos. La ciudad tiene más de 40.000 habitantes, pero sigue creciendo rápidamente debido a la influencia del turismo internacional en la región. Es una ciudad lo suficientemente pequeña para moverse a pie. Para viajes más largos, hay taxis o scooters disponibles a precios de ganga.
Los servicios móviles de WiFi y 4G solo están disponibles recientemente en El Nido y pueden ser irregulares, aunque la cobertura está mejorando. El pueblo de El Nido tiene una gran cantidad de restaurantes, cafeterías y puestos de comida callejera. Uno de los principales pioneros del restaurante es El Nido Boutique & Artcafe, fundado en 1995, que sirve una variedad de diferentes tipos de cocina asiática y occidental al mismo tiempo que realiza excursiones en barco y reservas de vuelos.
La elección de hoteles en el área de El Nido está creciendo rápidamente, con nuevos hoteles económicos y de lujo que aparecen cada año. El alojamiento más popular es la ciudad de El Nido, aunque las cercanas playas de Nacpan y Corong Corong se están convirtiendo en alternativas populares. Los mochileros con un presupuesto limitado pueden elegir entre familias anfitrionas, albergues o tiendas de campaña en la playa, mientras que los amantes del lujo tienen opciones de alto nivel como resorts en islas privadas (Cauayan, Miniloc, Lagen, Matinloc) o resorts de playa cerca de la ciudad de El Nido.
La isla de Palawan tiene un clima tropical con un clima cálido y húmedo durante todo el año. Los meses más fríos y menos lluviosos son de noviembre a mayo, aunque esta vez tiene más que ver con los turistas. El área también alberga muchas especies de aves y vida marina, incluidas algunas especies endémicas que son nativas de Palawan. El esnórquel y el buceo son actividades populares en Palawan, y la vida submarina es particularmente animada en Coron y las islas Calamian al noreste de El Nido.
De lejos, el mayor atractivo de El Nido (y la isla de Palawan en general) es la variedad de recorridos en barco que visitan las islas cercanas y las atracciones naturales. Estos recorridos se nombran alfabéticamente y se dividen en diferentes áreas de Bacuit Bay (Tour A, B, C y D). Cada tour visita diferentes islas, playas, cuevas y lagunas alrededor de El Nido. Los lugares de interés más populares en estos recorridos incluyen la isla Shimizu para bucear, la isla Entalula por su playa virgen y la isla Vigan, donde puede caminar a través del océano en un puente de arena natural durante la marea baja.
Miniloc Island, una de las islas más pequeñas en Bacuit Bay cerca de El Nido, tiene un resort de lujo de 4 estrellas (el Miniloc Island Resort) en una bahía entre las montañas y dos lagunas azules poco profundas que son populares para nadar y bañarse. Ir en kayak. Miniloc no está lejos de la ciudad real de El Nido y es sin duda uno de los lugares más populares para hacer excursiones de isla en isla. Las lagunas turquesas son lo más destacado de toda la región de El Nido.
Con todo, el hermoso y exótico paisaje natural de estos tours ayuda a que El Nido sea conocido en la industria de viajes.
Gracias a David Leiter de The World Travel Guy por permitirme compartir la foto.
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