Un eclipse solar total es fenomenal en sí mismo; La observación desde la Antártida la hace aún más especial. Una aventura sin precedentes donde el mundo no puede encontrarte …
Cuando el sol, la luna y la tierra están alineados, el sol está cubierto por la luna desde un punto de la tierra. Esta parte de la tierra es luego cubierta por la luna; un fenómeno astronómico conocido como eclipse solar. Un eclipse solar total será visible en la Antártida el 4 de diciembre de 2021. Una razón más para explorar esta parte única del mundo.
Tierra más austral
Para muchos, la Antártida es una reminiscencia de campos de hielo interminables y un frío inmenso. Solo los exploradores heroicos y los aventureros despiadados se atreven a ir allí. ¡Pero la Antártida tiene mucho más que ofrecer! Es el continente más austral y extraño de la tierra. La naturaleza todavía está intacta debido a la ausencia de humanos. La mayor parte de la Antártida se encuentra bajo una capa de hielo de kilómetros de espesor. La Península Antártica, por otro lado, tiene un clima mucho más suave debido al efecto amortiguador del mar cada vez más cercano. Además, esta zona tiene un paisaje impresionantemente variado. Cada bahía, canal o estrecho es único. Es una cadena de glaciares, vistas, hielo azul profundo, témpanos de hielo e icebergs. Es como un cuento de hadas. Está grabado en mi memoria.
«Nunca el estandarte bajado para mí, nunca el último esfuerzo»
Con esta frase de Sir Ernest Shackleton, el explorador antártico que dirigió las expediciones «Nimrod» y «Endurance», partimos de Ushuaia hacia las Islas Malvinas, Georgia del Sur, la Isla Elefante, las Islas Orcadas, la Península Antártica y el Sur. Islas Shetland. Una expedición a la parte más austral de nuestro planeta poco visitada, al «séptimo continente».
Después de dos días de mares agitados, enriquecidos con muchas conferencias temáticas a cargo del equipo de expedición profesional en la Antártida, llegamos a las Islas Malvinas. Me espera un maravilloso primer encuentro con la rica fauna y flora. Veo mis primeros pingüinos, «Rockhoppers», una de las ocho especies que veré en este viaje. Visito una colonia de albatros de raza blanca con miles de aves, encaramadas en acantilados y proporcionando las térmicas necesarias. En la capital, Stanley, cabañas con césped bien cuidado, pubs acogedores y una catedral anglicana me recuerdan que estoy en territorio británico.
En los próximos días en el mar nos siguen albatros, petreles y ballenas migratorias. Veo orcas pero están demasiado lejos para hacer una buena imagen. Después de dos días en el mar, pasamos por Shag Rock, un caldo de cultivo para los cormoranes de ojos azules. ¡Un calentamiento para Georgia del Sur!
Georgia del Sur
A la mañana siguiente el clima es agradable. No puedo esperar a descubrir lo desconocido. Georgia del Sur es una isla muy remota y muy hermosa, accidentada y pura. La costa está formada por profundos fiordos, impresionantes bahías con playas de guijarros, glaciares que tocan el mar y hielos rotos. Al fondo montañas cubiertas de nieve y hielo y valles escondidos con llanuras de hierba. Las poblaciones más grandes del mundo de lobos finos y elefantes marinos del sur, varios albatros, incluido el espectacular albatros gigante y negro, y seis especies de pingüinos conforman la fauna excepcionalmente rica de la isla. ¡El número total de animales es de muchos millones!
Los recorridos guiados en zodiac, por tierra y por mar nos ofrecen la oportunidad de observar de cerca una variedad de animales salvajes. Estamos haciendo tres aterrizajes diferentes en diferentes lugares. Visitamos Grytviken, una ciudad portuaria y antigua estación ballenera con una iglesia y dieciocho residentes. Como guinda del pastel, vemos elefantes marinos peleando en el pequeño puerto. La historia de Shackleton corre como un hilo a lo largo de mi viaje. Llegó a Grytviken después de un duro viaje a través de la isla desde la «Isla Elefante», donde tuvo que dejar atrás a 22 tripulantes. La salvó 45 días después.
Antártida, séptimo continente
Navegamos hacia la Península Antártica a través de la Isla Elefante, una pequeña isla de montaña que lleva el nombre de los elefantes marinos que los exploradores vieron alguna vez descansando en sus costas. La península consiste en una cadena montañosa de 800 kilómetros con los picos más altos sobre el nivel del mar, lo que da como resultado enormes icebergs, glaciares imponentes y abundante vida silvestre. Cuando llegamos hace buen tiempo.
Mientras maniobramos entre témpanos de hielo y icebergs colosales, descubrimos focas cangrejo, focas de Weddell y, por supuesto, la legendaria «foca leopardo». Adelai, barbijo y pingüino papúa por decenas de miles, dondequiera que miro veo pingüinos. Las skúas y los petreles siempre están presentes para robar un huevo o un pollito sin vigilancia. Las tortugas marinas corren por las colonias como pollos blancos. Al levantar el ancla «Orcas!» retumba a través de los altavoces. Una serie de «ooh …» y «ah …» como resultado. ¡Genial! Las fotos hablan por si solas.
El pasaje de Drake
El infame «Pasaje Drake» se encuentra entre Tierra del Fuego y las Islas Shetland del Sur. Diferentes corrientes, el encuentro del agua de mar cálida con el agua fría de la Antártida y la fuerza del viento determinan cómo serán los días en mar abierto. En el peor de los casos, experimentará el «Drake Shake» cuando se acumule una tormenta marina y tenga que esperar horas para que las olas disminuyan. En el mejor de los casos, el pasaje se presenta como «Lago Drake»; olas tranquilas, cielos despejados, una travesía maravillosa. Tengo la suerte de experimentar el lago Drake. Nos acompañan delfines y albatros gigantes que parecen deslizarse sin esfuerzo por el aire. Es el último obstáculo antes de ver a lo lejos las verdes montañas de la «Tierra del Fuego» de Argentina. Esto presagia el final de mi expedición. Con el corazón apesadumbrado salgo. ¡Qué aventura!
Puedo recomendar a todos los viajeros que pongan un pie en la Antártida al menos una vez en la vida. Salga de este otoño y aproveche la oportunidad para ver el raro eclipse solar total desde el séptimo continente. Aproveche la oportunidad, emprenda este viaje único y vívelo para toda la vida. Regálate una aventura incomparable. Donde el mundo no puede encontrarte …
Jozef Verbruggen es el director y propietario de Untamed Travelling. Untamed Travelling es un diseñador de viajes que se especializa en experiencias de viaje de alto nivel hechas a medida en todo el mundo.
Si desea ser un blogger invitado en A Luxury Travel Blog para mejorar su perfil, comuníquese con nosotros.