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Laguna glaciar Jokulsarlon y playa Diamond

Al igual que el mes pasado, me gustaría distribuir otra carta de amor a un lugar de Islandia que siempre es impresionante: la laguna glaciar Jökulsárlón. Y en un sentido más amplio, Diamond Beach. Este es un lugar en el sureste de Islandia que cambia cada vez que lo veo. No lo digo en un sentido metafórico. Me refiero a que cada día surgen nuevos icebergs desde el glaciar distante y se arremolinan para crear un nuevo paisaje que podemos disfrutar.

La publicación del blog de este mes está dedicada a explicar cómo se creó este lugar mágico y por qué lo amo tanto. Y también compartiré muchas fotos.

¿Qué es la laguna glaciar Jokulsarlon?

Esto puede parecer una pregunta estúpida ya que prácticamente está escrito en el nombre. Pero explicar por qué esta laguna glaciar en particular se encuentra por encima de las demás requiere un poco más de reflexión.

Sí, esta es una gran laguna llena de icebergs. Inmediatamente sacamos esta declaración del camino. De hecho, tiene aproximadamente 7 millas de ancho y más de 800 pies de profundidad en el medio. Esto lo convierte en el lago más profundo de Islandia. Y, sin embargo, literalmente no existía hace 100 años.

Su aparición se debe en parte al cambio climático. La temperatura en Islandia ha subido. Es así de simple y los glaciares se ven afectados por este calentamiento.

De hecho, el glaciar Breiðamerkurjökull, que abastece de icebergs a esta laguna, ahora se ha derretido a lo lejos, mientras que una vez estuvo triunfalmente en la costa.

¿Cómo se mueven y desaparecen los glaciares? ¿No es un hecho natural?

En una palabra, sí, es natural.

En los años en que se acumulaba más nieve que el hielo se derretía, el glaciar se disparaba hacia adelante, raspando y presionando la tierra sobre la que descansaba. En los años en que el hielo se derritió más rápido que la nieve acumulada, el glaciar retrocedió, dejando una huella (o tarn). Este es un proceso normal y muchos glaciares han excavado profundos valles (fiordos) durante milenios. Sin embargo, lo triste es que la mayoría de los glaciares de Islandia retroceden cada año sin años de avance como en el pasado. De hecho, la laguna glaciar de Jökulsárlón se ha cuadruplicado en tamaño desde la década de 1970, según el Observatorio de la Tierra de la NASA. El aumento de temperatura tiene un efecto drástico en este glaciar en particular al nivel del mar.

A pesar de toda esta fatalidad y oscuridad, la huella que dejó se convirtió en un fenómeno que la distingue de otras lagunas glaciares en todo el país. Interactuó con las mareas, aunque es una laguna interior.

Lagunas continentales contra los terneros marinos

Básicamente, cuando una laguna glaciar está tierra adentro, los icebergs que parten al frente del glaciar en el borde de la laguna terminan en el agua. Se mueven hacia arriba y hacia abajo durante un tiempo, pero eventualmente se vuelven más o menos estáticos. A lo largo de las semanas, el viento arroja tierra sobre el hielo y el sol forma una costra en la superficie. Estas lagunas son característicamente marrones y turbias con sedimentos. No es un lugar particularmente agradable. Tampoco es un buen lugar para albergar la vida.

Si, por otro lado, un glaciar se separa junto al mar, como en Groenlandia o la Antártida, el iceberg simplemente se aleja nadando tan pronto como las mareas toman el control. Puede que encuentres hermosos icebergs azules aquí, pero no se quedan el tiempo suficiente para saludar.

¿Por qué la laguna glaciar de Jökulsárlón es tan especial?

Esto se debe a que la laguna actúa como una laguna interior y acumula cientos y cientos de icebergs en un área pequeña. Pero también tiene un río que se abre en el otro extremo que es lo suficientemente profundo como para dejar que la marea ingrese a la laguna. Esto significa que la laguna sube y baja con la marea. Drena gran parte del sedimento y crea mucho movimiento entre los icebergs en el punto de pivote, lo que hace que se retuerzan, se retuerzan y chocan entre sí. Esto a su vez los mantiene impecables.

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De hecho, obtienes lo mejor de ambos mundos.

Pero eso no es todo. Con las mareas drenando y despejando la laguna, es un lugar bastante espectacular para que prosperen ciertas especies de peces como el arenque, el salmón, el krill y otros tipos de peces. Esto ha traído un ecosistema completamente nuevo que no existía antes. Los peces se han convertido en un cultivo fácil para las focas que se han mudado para escapar de la amenaza de las orcas del océano, y las aves migratorias de Islandia acuden por miles cada verano para llenar sus vientres incluso durante la temporada de apareamiento. En esencia, esta laguna afectada por el clima se ha convertido accidentalmente en un caldo de cultivo para la vida. Sin mencionar la increíble vista.

Pero, ¿qué pasa con Diamond Beach?

Bueno, Diamond Beach o Breiðamerkursandur, para usar su nombre real, es parte del mismo ecosistema.

El río que deja entrar agua de mar a la laguna es lo suficientemente pequeño como para capturar los icebergs del tamaño de un edificio en la laguna. Pero una vez que los icebergs se derriten y se deshacen el tiempo suficiente, se vuelven lo suficientemente pequeños como para escapar por el río hacia el mar.

Pero justo cuando los icebergs creen que finalmente están saliendo al mar abierto, son empujados una y otra vez por las olas que rompen constantemente. Finalmente, los icebergs se abren tanto que se lavan en las playas de arena negra y forman un manto de destellos brillantes como diamantes en la playa.

A menudo me refiero a esto como el cementerio de los glaciares. Le doy este nombre bastante deprimente porque el helado está realmente en su lugar de descanso final. En unos pocos días, estos trozos de hielo se convierten en nada más que agua en el océano. Este es el final de su ciclo de vida de 1000 años, desde los copos de nieve hasta los glaciares, los icebergs y el agua. Realmente hermoso.

Incluso en los días más cálidos, las focas soñolientas pueden relajarse en las playas. Si tiene mucha suerte, es posible que vea una ballena que pasa tratando de vislumbrar la laguna, ya que desafortunadamente es demasiado grande para disfrutarla por su cuenta.

Finalmente

La laguna glaciar Jökulsárlón y la playa Diamond son mágicas y únicas. La naturaleza temporal del lugar mezclado con la vida silvestre (a veces pasan renos en los días más fríos) y la vista cuando la luz cambia de un momento a otro hacen de este lugar un lugar que no solo vale la pena visitar. O dos veces. Pero tan a menudo como puedas. Tómelo de alguien que se ha parado a orillas de la laguna glaciar, ¡fascinado más de 500 veces!

¡Gracias y nos vemos el próximo mes!

Ryan Connolly es el cofundador de Hidden Iceland. Hidden Iceland se especializa en viajes privados y lo lleva a algunas de las gemas ocultas de Islandia con un guía apasionado y experimentado.

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