Probablemente nunca volveremos a ver la residencia Etihad o el primer apartamento.
Es probable que Etihad nunca vuelva a volar su Airbus A380, según el CEO de la aerolínea. Y eso significa que ya no ofrecen el producto First Apartment, o The Residence, el asiento más lujoso de la aviación comercial.
De sus 10 superjumbos Airbus A380, Douglas dijo: «Ahora hemos tomado la decisión estratégica de estacionar el A380. Estoy seguro de que es muy probable que no volvamos a verlos operar con Etihad».
He volado en el primer apartamento de Etihad casi con tanta frecuencia como en la primera clase de Cathay Pacific a lo largo de los años. Me encantó usar millas American AAdvantage y, por supuesto, Etihad es un socio de transferencia tanto de American Express como de Citibank.
Era mi parada obligada para viajes a las Maldivas (5 de mis últimos 6 han sido en Etihad). He visitado el Medio Oriente muchas veces, cambiando entre Etihad y Emirates. E incluso elegí hacer escalas en el Medio Oriente en mi camino a Australia porque canjear el Primer Apartamento por ambos tramos de larga distancia hizo que el viaje fuera muy fácil.
Etihad presentó su «apartamento», en realidad una habitación con un asiento y una cama separados y, por supuesto, una ducha en la cabina para pasajeros de primera clase, cuando recogieron su primer Airbus A380. En ese momento era posiblemente la mejor primera clase del mundo, aunque algunos ahora prefieren la nueva Emirates First Suite, las nuevas Singapore Airlines A380 Suites o la nueva ANA First Class.
Parte de la línea divisoria entre los apartamentos adyacentes se está deslizando hacia abajo, y los pasajeros que viajan juntos podrían estar «acostados uno al lado del otro en la cama», lo cual fue especial.
A pesar de los avances realizados por otras aerolíneas, se mantuvo entre los 5 principales productos del mundo. y estaba disponible regularmente con millas para rutas como Nueva York JFK – Abu Dhabi, París – Abu Dhabi y Abu Dhabi a Sydney y Melbourne. El uso de millas estadounidenses implicaba un truco de reserva y, a menudo, solo se mostraba la disponibilidad para vuelos. en los EE.UU. cuando busque premios de vuelos de ida y vuelta con origen en Abu Dhabi en el sitio web de Etihad (sin embargo, aún podría reservar por teléfono).
Lo que es una locura es que el primer apartamento ni siquiera era el mejor producto de Etihad. El ‘apartamento’ en la primera fila a la izquierda de la cabina se ha convertido en ‘La Residencia’ combinándolo con lo que algunos operadores de A880 usaban como mueble o lounge, convirtiéndolo no solo en una sala de estar sino también en su propio baño / ducha y dormitorio independiente.
Los huéspedes de la residencia tenían su propio mayordomo que fue capacitado en el Hotel Savoy en el Reino Unido y estaba obligado a usar ropa de mayordomo cuando operaba la residencia. Etihad ajustaría lo que tendrían a bordo para un huésped residente previa solicitud. Cuando no se registraron pasajeros en la residencia, el mayordomo actuó como asistente de vuelo a bordo.
El hecho de que el primer apartamento pueda salir como opción de canje no significa que ya no exista un producto de lujo de Etihad para el que se puedan utilizar las millas. Es posible que hayan eliminado a los chefs de primer nivel, pero sus suites de primer nivel siguen siendo bastante espectaculares.
(HT: @spencerformiles más de una milla cada uno)
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