«Para los sieneses, aquí está la historia de la vida: naces… está el palio… y luego mueres».
Así es como mi amigo Roberto explica la importancia de la carrera de caballos de fama mundial de Italia, el Palio di Siena, que se celebra dos veces cada verano el 2 de julio y el 16 de agosto durante la pandemia, pero el Palio de julio de 2022 fue un éxito y el Palio de agosto de 2022 continuará.) Durante la carrera, la gente del pueblo se lanza con entusiasmo a las celebraciones tradicionales del evento.
Siena se divide en 17 distritos, es decir contrato, 10 de los cuales serán seleccionados por sorteo para competir por el codiciado estandarte de Palio, y los importantes derechos de fanfarronear. Todos en competencia en contraEl caballo de es seleccionado al azar por lotería. Luego, el vecindario lo adopta, lo colma de amor, lo lava y lo acicala, y lo mantiene en un establo de cinco estrellas. Ese contrato-cada uno con su propia iglesia parroquial, fuente y plaza- son fuertes rivales. Todo el mundo en contra está representado por una mascota (puercoespín, unicornio, loba, etc.) y una bandera distintiva. Sus colores se usan y vuelan durante todo el año, pero están siempre presentes a medida que se acerca la carrera.
Si bien la carrera en sí solo dura 90 segundos, está precedida por días de celebraciones. A medida que se acerca el gran día, estallan procesiones por la ciudad, incluida una en la que el famoso y preciado estandarte del Palio, con la Virgen María a quien está dedicada la carrera, se sostiene en alto mientras desfila hacia la catedral. Los lugareños entonan apasionadas canciones de felicidad. Con las banderas ondeando y el redoble de los tambores, todo recuerda a la Edad Media cuando estos rituales levantaban la moral antes de la batalla.
El día antes de la carrera de agosto de 2016, me uní a una multitud en la plaza principal, Il Campo, para ver a los jinetes, en su mayoría ayudantes contratados de fuera de la ciudad, conocer a sus caballos en una carrera de práctica llamada «Carga del». carabineros.” Para la medianoche, las calles estaban llenas de comida, bebida, canto y camaradería mientras los vecindarios se reunían para animarse.
Esto es apostar el día de la carrera. en contra ganará – y perderá. A pesar de los tratos turbios detrás de escena, los caballos caen bajo su hechizo. en contras iglesia para ser bendecidos. «Ve y vuelve victorioso», dice el sacerdote. Se considera buena suerte si un caballo deja heces en la iglesia.
Mientras tanto, Il Campo se está convirtiendo en una pista de carreras. Se trae arcilla y se presiona para crear la superficie, mientras que los colchones amortiguan las paredes de los edificios circundantes. Las partes más traicioneras son las curvas cerradas, donde muchos conductores han mordido el polvo.
Toda la ciudad de Siena se concentra en Il Campo. Los asientos de la tribuna y el balcón son caros, pero es gratis unirse a la multitud en la plaza. Los espectadores bien conectados pueden mirar desde la comodidad de la ventana de un apartamento. Durante mi visita, el amigo de Roberto, Franco, compartía su departamento con vista al hipódromo, y disfrutábamos de los mejores asientos de la ciudad. Desde este punto de vista, vimos cómo se llenaba la plaza, se desarrollaba la pompa, ondeaban las banderas y crecía la emoción.
Finalmente ha llegado el momento. Un carro tirado por bueyes lleva el estandarte del Palio a la arena. La multitud se vuelve loca. Cuando se anuncian los lugares de salida, 10 caballos resoplando y sus nerviosos jinetes esperan la salida. el silencio se hace cargo. Y luego…
¡Se fueron! Una vez que cae la cuerda, hay una regla básica: no hay reglas. Los jinetes montan a pelo mientras los espectadores se vuelven locos. La vida se detiene por estas frenéticas tres vueltas.
Arriba, en el apartamento, Roberto y Franco contenían la respiración…
Y luego se acabó. La ganadora: ¡Lupa, el distrito de la loba! Salimos corriendo a la calle para unirnos a la multitud exultante que corría hacia la catedral. Nunca olvidaré el enjambre y la energía tribal. Estar de pie en la calle mientras los juerguistas pasaban es un recuerdo que atesoraré durante mucho tiempo. La alegre Horda «¡Lupa-Lupa-Lupa!» tronó, llorando de alegría. En la multitud de la catedral y la victoria se agolparon en contra recibió el amado estandarte. Eran campeones, hasta la próxima carrera.
Para ver la euforia abrumar a los ganadores en contra– fue la primera victoria de Lupa en 27 años – me recordó que es imposible para un turista entender realmente lo que significa esta carrera ritual para la gente de Siena.
Con el codiciado estandarte del Palio izado y el jockey colgado de sus hombros, el contingente de Lupa salió de la catedral y volvió a las calles, donde la celebración continuó hasta altas horas de la madrugada, una orgullosa tradición de 500 años que sigue siendo fuerte.
Este artículo fue adaptado del nuevo libro de Rick, Por el amor de Europa.