A dos horas al oeste de Londres, Glastonbury es la meca de los buscadores. Gorgotea con una mezcla de historia y misterio que invita a la reflexión. Para disfrutar de la vista, camine hasta los 500 pies de Glastonbury Tor (una colina de lodo cubierta de hierba en forma de cono con una antigua torre de iglesia), y notará los restos del laberinto que hizo que escalar la colina fuera un desafío hace unos 5000 años. atrás.
Se dice que en el año 37 dC, José de Arimatea, el tío de un rico comerciante de estaño, llevó un frasco con la sangre de Cristo a Glastonbury, lo que llevó el cristianismo a Inglaterra. (La visita de José es plausible porque en ese momento los comerciantes del Levante venían aquí para comerciar con los mineros locales).
Si bien esta historia está respaldada por escritos del siglo IV y aceptada por la Iglesia, no son las leyendas del Rey Arturo y el Santo Grial las que la inspiraron. Estas historias medievales se inventaron cuando Inglaterra necesitaba un héroe popular que levantara la moral para inspirar a su gente durante una guerra con Francia. Señalaron el antiguo santuario celta de Glastonbury como prueba de la grandeza del señor de la guerra Arturo del siglo V. En 1911, sus supuestos restos fueron excavados aquí junto con los de la reina Ginebra, y Glastonbury se convirtió en parte de las leyendas artúricas. Los Camelot fueron enterrados de nuevo en el coro de la abadía y su tumba es ahora una especie de santuario. Muchos creen que el Camino del Grial termina en el fondo del Pozo del Cáliz, un manantial natural al pie de la Puerta.
El primer santuario cristiano de Inglaterra se construyó justo al lado de Chalice Well. Finalmente, surgió una gran abadía en el sitio. Combine las escasas ruinas de la iglesia más antigua de Inglaterra con la mística del Rey Arturo y el Santo Grial, agregue el arduo trabajo de un monasterio ocupado y, en el siglo XII, Glastonbury era el principal lugar de peregrinación cristiana en toda Gran Bretaña.
En su apogeo, la abadía de Glastonbury fue la abadía más poderosa y próspera de Inglaterra, parte de una red de monasterios que poseía una cuarta parte de todas las tierras inglesas en 1500 y tenía cuatro veces los ingresos del rey.
En el siglo XVI, Enrique VIII destruyó la Abadía de Glastonbury en un alboroto contra el poder de los monasterios. Para enfatizar, ahorcó y descuartizó al abad y envió su cuerpo en cuatro viajes nacionales simultáneamente. Dos siglos después, Glastonbury se recuperó. En una campaña de turismo del siglo XVIII, miles firmaron declaraciones juradas de que las aguas de Chalice Well los habían curado, poniendo a Glastonbury en el mapa turístico.
Hoy Glastonbury es un centro para buscadores. Está demasiado fuera de lo común para la iglesia convencional, pero es perfecto para aquellos que buscan un lugar para cargar sus cristales. Debido a que la sociedad que construyó este laberinto adoraba a una diosa madre, muchos ven ahora el montículo como un símbolo de lo sagrado femenino.
Para aquellos fascinados por la misteriosa Gran Bretaña, un mundo de atracciones les espera a poca distancia en automóvil de Glastonbury. Puedes ver innumerables tumbas olvidadas, montículos hechos por el hombre y figuras talladas en las laderas, cuyas historias nunca se entenderán por completo.
Quizás lo más impresionante son los círculos de piedra, recordatorios del pasado lejano y brumoso de Inglaterra. El más famoso, Stonehenge, y un círculo de piedra mucho más grande y menos visitado en Avebury se encuentran aproximadamente a una hora en automóvil desde Glastonbury. La mayoría cree que los círculos de piedra actuaron como calendarios celestiales, ayudando a las sociedades primitivas a saber cuándo plantar, cuándo cosechar y cuándo celebrar. Algunos creen que Stonehenge fue construido en el punto preciso donde se cruzan seis «líneas ley». Las líneas ley son líneas teóricas de fuerza magnética o espiritual que atraviesan el globo. Se cree que fueron muy importantes para los pueblos prehistóricos y más recientemente adoptados por el movimiento de la Nueva Era.
La geología se suma al misterio de este país. La costa del sur de Inglaterra está bordeada por famosos acantilados de tiza blanca. Y la misma tiza blanca se encuentra justo debajo de una fina capa de tierra vegetal en toda la región. Hace eones, todo lo que se necesitaba era una pala y un poco de trabajo duro para rasurar la tierra y convertir las colinas en obras de arte, o mensajes.
Los viajeros todavía se entretienen hasta el día de hoy con gigantescas figuras blancas que sobresalen de estas verdes laderas cubiertas de hierba. Muchos son creaciones de los románticos de los siglos XVIII y XIX que luchan contra los escalofríos de la era industrial, pero algunos de estos personajes siempre han estado ahí en lo que respecta a la historia. Destaca un personaje en Dorset, a una hora de Glastonbury: el gigante de Cerne Abbas, armado con una gran maza y una erección, es difícil de pasar por alto. Durante siglos, las personas que luchaban contra la infertilidad dormían en Cerne Abbas. Como explicó mi amigo inglés, «todavía se pueden ver vírgenes saltando sobre su polla».
Este artículo fue adaptado del nuevo libro de Rick, Por el amor de Europa.
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