La historia secreta de cómo el Aeropuerto Nacional de Washington obtuvo el nombre de Ronald Reagan
He vivido en el área de Washington, DC durante 18 años y sigue siendo mi destino de viaje número uno. Y una de las cosas más controvertidas sin querer que escribo, que atrae a muchos lectores, es la designación de mi aeropuerto favorito como «Nacional» en lugar de «Nacional Reagan». Es una historia interesante cómo se cambió el nombre del aeropuerto.
El área de Washington, DC tiene 3 aeropuertos comerciales:
- Nacional, cerca del centro, pero con restricciones de vuelo: solo un puñado de vuelos de más de 1250 millas (permisos aprobados por el Congreso y emitidos por el DOT) y ningún servicio de fuselaje ancho debido a la pista más larga a menos de 7,000 pies.
- Washington Dulles, lejos del centro y finalmente accesible por tren, alberga la mayoría de los vuelos de larga distancia.
- Baltimore Washington International (este era el antiguo aeropuerto de larga distancia antes de que se construyera Dulles, anteriormente llamado Baltimore Friendship) y ha sido durante mucho tiempo el hogar de vuelos más baratos.
A medida que se cambió el nombre del aeropuerto de Baltimore, también se cambió el nombre del aeropuerto nacional cercano. Todavía lo llamo Washington National, no por razones políticas, sino porque viví en el área de DC cuando ese era su nombre oficial.
En 1998, el Congreso aprobó una legislación que nombró al aeropuerto nacional Ronald Reagan. Formalmente, ahora es el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington. El uso de la jerga del área de DC todavía te dice cuánto tiempo ha vivido alguien allí (aunque algunos injertos recientes no usan el nombre Reagan por razones ideológicas).
Grover Norquist es uno de los miembros más influyentes del movimiento conservador, que es menos conocido fuera de Beltway. Es el fundador de Americans for Tax Reform, que promovió el compromiso de los políticos de no aumentar los impuestos (nunca, bajo ninguna circunstancia). ATR organizó su reunión semanal de los miércoles de grupos conservadores en la ciudad durante muchos años.
Norquist inició una iniciativa de gran éxito (¡en términos de recaudación de fondos de base!), el Reagan Legacy Project, para darle algo a Ronald Reagan en todos los estados. Las encuestas conservadoras de finales de los 90 y principios de los 2000 mostraron que los donantes conservadores sentían que no habían dado las gracias correctamente al expresidente y estaban dispuestos a abrir sus chequeras.
Hay numerosos monumentos y edificios en honor a Reagan. Irónicamente, el edificio Ronald Reagan y el Centro de Comercio Internacional en DC fue el edificio gubernamental más caro en el momento de su apertura.
Cambiar el nombre del aeropuerto Nacional en honor al ex presidente no fue el primer nombre de Reagan, pero fue el primer golpe real en los esfuerzos de Norquist. Y fue controvertido.
- El área de DC es liberal, las personas que trabajan en el gobierno intentan influir en él y una gran área metropolitana. Nombrar el aeropuerto principal de la región con el nombre de un ícono conservador fue una bofetada al estatus relativo de los lugareños.
- Los demócratas del Congreso argumentaron que agregar el nombre de Reagan fue efectivo cambia el nombre del aeropuerto en honor a George Washington (ya que la propia región, también en el nombre del aeropuerto, honra al “padre de la patria”). en la aviación fue particularmente doloroso para algunos.
La sala principal del aeropuerto es conocida como la «Sala Nacional».
En cambio, los demócratas intentaron cambiar el nombre del aeropuerto de Dulles en honor a Reagan, ya que al menos ese ya tenía el nombre de un republicano. Sin embargo, no sirvió de nada. Este fue un período de triangulación, con los demócratas moviéndose hacia el centro y sin tratar de fomentar el resentimiento republicano por cuestiones menores. Y el cambio de nombre se produjo antes del cumpleaños número 87 de un expresidente que estaba enfermo. Por su parte, los republicanos se animaron y esperaban en ese momento colocar a «Ron on the Rock» colocando su imagen en el Monte Rushmore. Por supuesto que eso no funcionó. Pero hasta el día de hoy, simplemente llamar al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan «Aeropuerto Nacional» todavía desencadena muchos.