Primera vez en la India: un viaje inolvidable

La India, una tierra de contrastes fascinantes, siempre me ha atraído mágicamente. Cuando surgió la oportunidad de trabajar con Memorable Journeys, una empresa de gestión de destinos (DMC) de la India, no pude resistir la oportunidad de explorar incluso una pequeña parte de este fascinante subcontinente. Su experiencia en la creación de itinerarios a medida prometió un viaje de descubrimiento inolvidable y, sin duda, me brindaron una experiencia excepcional que se adaptó perfectamente a mis intereses y preferencias: una combinación equilibrada de ocio, cultura y naturaleza.

Delhi: un comienzo real

Aterricé en Delhi después de un vuelo nocturno tranquilo desde Londres y comenzó la aventura. Pasar la aduana en el Aeropuerto Internacional de Delhi fue muy sencillo, un marcado contraste con lo que he experimentado en otros países. Una cálida bienvenida me esperaba a mi llegada y mi guía y conductor estaban listos para llevarme en este viaje. Pero primero hubo un check-in sin problemas en el Leela Ambience Convention Hotel. Esta escapada de lujo brindó un bienvenido respiro del caótico encanto de Delhi y sirvió como base para explorar la ciudad. La conveniente ubicación del hotel facilitó la visita a atracciones famosas, mientras que las amplias habitaciones con todas las comodidades esperadas y el excelente servicio garantizaron una estancia confortable.

Sin querer perder un momento, me lancé de cabeza a la ciudad. Delhi es una ciudad vibrante donde el encanto antiguo se combina a la perfección con la vida moderna. Las concurridas y concurridas calles proporcionaban un constante festín para los sentidos.

Mi itinerario por Delhi incluía un día completo de exploración. El majestuoso Fuerte Rojo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, me transportó a la era mogol. La imponente Jama Masjid, la mezquita más grande de la India, es un testimonio innegable de la rica herencia islámica del país.

El calor era implacable, por lo que era esencial hacer una parada en el restaurante Informal By Imperfecto para tomar un descanso picante y tomar un refrigerio frío. Luego presentamos nuestros respetos en la imponente Puerta de la India, un enorme monumento de guerra que conmemora a los soldados indios que sacrificaron sus vidas en la Primera y Segunda Guerra Mundial.

Luego visitamos Raj Ghat, el sitio en memoria de Mahatma Gandhi, donde fue incinerado el 31 de enero de 1948. Más tarde dimos un tranquilo paseo en rickshaw por Chandni Chowk, el mercado más antiguo y concurrido de Delhi. La sobrecarga sensorial era embriagadora: un caleidoscopio de colores, aromas y caos.

Agra: amor eterno, belleza eterna

Agra fue la siguiente parada de mi aventura india. El viaje en coche fue sorprendentemente tranquilo, un testimonio de la mejora de la infraestructura vial de la India. En Agra, sin embargo, todo giraba en torno a un monumento: el Taj Mahal. Es un cliché decir que es impresionante, pero en este caso es completamente cierto. Las intrincadas incrustaciones de mármol, su tamaño colosal y su perfecta simetría son simplemente impresionantes. Encargado por el emperador mogol Shah Jahan en memoria de su amada esposa Mumtaz Mahal, este símbolo atemporal de amor fue construido por más de 22.000 artesanos y trabajadores durante casi 22 años. El edificio principal es un impresionante mausoleo de mármol blanco, pero todo el complejo, incluidos los jardines, la mezquita y la casa de huéspedes, es una obra maestra de la arquitectura mogol.

Una visita al Fuerte de Agra, otra obra maestra de la era mogol, ofreció una experiencia contrastante de poder y grandeza imperial. Este enorme fuerte de arenisca roja, también conocido como Fuerte Rojo de Agra, sirvió como residencia principal de la dinastía mogol hasta 1638, cuando la capital se trasladó de Agra a Delhi. Es un laberinto de patios, palacios y mezquitas. La importancia del fuerte durante el dominio mogol llevó a que fuera declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983.

Para escapar de las multitudes y sumergirme en el lujo, encontré refugio en el Hotel Oberoi Amarvilas. Sus tranquilos jardines, su impecable servicio y, por supuesto, las incomparables vistas del Taj Mahal crearon un remanso de calma y fueron el refugio perfecto después de un día explorando estos sitios emblemáticos.

Ranthambore: un encuentro salvaje

Buscando un cambio de las ajetreadas ciudades, me aventuré al Parque Nacional Ranthambore. Si bien la mayoría de quienes visitan la India por primera vez prefieren el Triángulo Dorado de Delhi, Agra y Jaipur, yo tenía muchas ganas de experimentar el lado salvaje del país. Como prometió Memorable Journeys, el Hotel Taj Sawai ofreció una base de lujo desde la cual explorar el parque, combinando a la perfección la comodidad con la naturaleza.

Los safaris temprano por la mañana y por la tarde prometían encuentros emocionantes con los famosos tigres del parque. Aunque no logré ver ninguno en este viaje (¡tendré que hacerlo la próxima vez!), la belleza natural del parque y la tranquilidad del hotel me brindaron un respiro muy necesario entre las multitudes.

Jaipur: una rapsodia real de Rajasthan en rosa

Jaipur fue una sobrecarga sensorial instantánea y me cautivó con su herencia real y su vibrante cultura. Jaipur también es conocida como la Ciudad Rosa debido a sus edificios de color terracota. Un importante destino turístico y parte del icónico Triángulo Dorado, promete una rica experiencia que sin duda cumplió.

El Fuerte Amber fue lo más destacado. Si bien la subida al fuerte brindó la oportunidad de disfrutar del entorno, el calor implacable hizo que fuera una decisión difícil. Sin embargo, las espectaculares vistas desde la cima valieron la pena. El fuerte en sí es una obra maestra, y la entrada de Ganesh Pol conduce a un laberinto de arquitectura impresionante y detalles intrincados. El techo de espejos del Palacio de los Espejos era innegablemente fascinante.

En el camino hacia y desde el fuerte se encuentra el icónico Jal Mahal flotando tranquilamente en el lago Man Sagar.
una visita obligada y un lugar popular para la fotografía. De vuelta en el casco antiguo me regalé los tradicionales.
Cocina rajasthani en el restaurante Spice Court antes de visitar el magnífico Palacio de la ciudad.
Un tesoro escondido de historia y opulencia, esta maravilla arquitectónica muestra el lujoso estilo de vida de
Los gobernantes de Jaipur.

Memorable Journeys había sugerido el Hotel ITC Rajputana para Jaipur. La lujosa propiedad en el corazón de la ciudad refleja el esplendor de Rajasthan y está diseñada al estilo de los havelis tradicionales de la región. Lo más destacado de cada estancia es el restaurante Peshawri con sus sabores de la Provincia de la Frontera Noroeste.

Varanasi: encuentros espirituales

Lo más destacado de mi viaje fue Varanasi, una ciudad llena de espiritualidad e historia que desafía toda descripción. Tuve que volar desde Delhi a última hora de la tarde para dar un paseo en barco por el Ganges temprano en la mañana, antes del amanecer.

El Ganges es el río más sagrado en la tradición hindú y la creencia religiosa afirma que bañarse en el río puede perdonar los pecados y conducir a la salvación. Los primeros rayos del amanecer, las tranquilas aguas del río y ver a la gente bañándose en las orillas fueron una experiencia inolvidable. Mientras navegábamos tranquilamente a lo largo del río contra la corriente, el calor de la mañana aumentó y el humo de los crematorios distantes se elevó en el aire. Luego deambulé por las estrechas calles de Vishwanath Gali, adornadas con templos y ghats, buscando vislumbrar el corazón religioso de la ciudad. Ser testigo de los rituales, los ghats en llamas y la devoción inquebrantable de la gente fue a la vez abrumador y humillante.

Para experimentar el sabor de la indulgencia real, almorcé en el restaurante local Shree Shivay. Sin lugar a dudas, la comida es una piedra angular de la cultura india y este restaurante ofreció una mirada al patrimonio culinario de la región. Su concepto de servir auténtica cocina india en un ambiente real fue una idea sorprendente. Por la tarde, salí con mi guía hacia el monumento al Buda Sarnath, que se encuentra al noreste de Varanasi, cerca de la confluencia del Ganges y Varuna. Según la tradición budista, Sarnath fue el lugar donde Gautama Buda pronunció su primer sermón después de alcanzar la iluminación y se considera el lugar de nacimiento de la Sangha budista.

Por la noche, me animaron a mezclarme con la multitud y presenciar el fascinante Ganga Aarti, un ritual devocional hindú diario a orillas del Ganges. Los sacerdotes cantan mantras, encienden lámparas y rezan a la diosa del río, creando un espectáculo mágico de luz y sonido.

Después de la ceremonia me dirigí al hotel BrijRama Palace, que se alza majestuoso en la tranquila orilla del río. Uno de los edificios más antiguos de la ciudad, cuenta con una arquitectura y un diseño impresionantes que reflejan el rico patrimonio y la cultura de su tierra natal. Este palacio de 210 años ofrecía un refugio tranquilo lejos del ajetreo y el bullicio de la ciudad, ofreciendo encanto histórico y deliciosa cocina vegetariana. Mi última noche en la India la pasé en una de las terrazas del palacio, disfrutando de una taza de café mientras la ciudad poco a poco se iba quedando dormida.

Un viaje inolvidable

¡Increíble India! Desde las vibrantes ciudades hasta el tranquilo campo, cada momento fue una aventura. El caleidoscopio de imágenes, sonidos y sabores encantará mis sentidos en los años venideros. Memorable Journeys ha elaborado un