Nuestra experiencia vegana en clase business con Etihad Airways

A medida que leemos más y más comunicados de prensa sobre cómo las aerolíneas ofrecen comidas veganas interesantes y nutritivas en sus cabinas premium, uno podría pensar que ahora es el momento de dar un giro a la izquierda al abordar como vegano. Bueno, decidimos documentar nuestras experiencias en una serie de vuelos en cabinas premium de aerolíneas seleccionadas. A continuación se muestra nuestra revisión honesta de una variedad de vuelos recientes en clase ejecutiva de Etihad Airways, incluido lo que hicieron bien y dónde hay margen de mejora en nuestras comidas *VGML.

*VGML es el código de comida especial universal de la aerolínea para una comida vegana y, por lo tanto, no debe contener ningún ingrediente animal.

De Singapur a Abu Dhabi en clase Business

En nuestro primer vuelo de Singapur a Abu Dabi, nos sirvieron como entrante una ensalada compuesta por boniatos, garbanzos, patatas fritas, tomates y hojas mixtas. No había aderezo para la ensalada, lo que significaba que estaba seca y sin sabor. También hubo una pequeña macedonia de frutas y pan sin alternativa a la mantequilla, lo que generó controversia porque el pan estaba frío, duro y simplemente no era comestible. A pedido, el despachador de vuelo ofreció amablemente una ensalada alternativa del menú principal con batata, remolacha, nueces y hojas mixtas. Esta ensalada consistía en mini panes pita y una vinagreta de limón y era muy superior a la opción VGML que nos prepararon.

El plato principal era un plato de verduras con nueces, ¿tal vez dukkah? Ninguno de los miembros de la tripulación de cabina sabía exactamente de qué plato se trataba, como suele ocurrir con los platos especiales. Dado que no se dispone de nombre ni descripción, a menudo se deja librado a conjeturas. Sabía bastante bien con berenjenas, coliflor, zanahorias, espárragos y tomates cherry, pero en nuestra opinión definitivamente necesitaba arroz, quinua u otro grano. No había postre para el postre, así que nos ofrecieron fruta. ¿Por qué ofrecer una opción vegana pero luego no añadir postre? Otros pasajeros tuvieron una selección de postres para elegir durante el vuelo y también una selección de mini sundaes de Haagen Dazs. Para nosotros, ninguna de las comidas o snacks disponibles durante el vuelo era apto para veganos.

Etihad Business Lounge en el Aeropuerto Internacional Zayed, Abu Dhabi

Fue una lucha pero al final lo logramos gracias a la ayuda del gerente del salón. A pesar de una excelente selección de comida en el impresionante nuevo salón, todo con etiquetas muy claras, no había nada picante que estuviera etiquetado como vegano. Muchas ensaladas, granola, hummus y salsas, pero realmente ansiamos una comida caliente. Después de que nos ofrecieran sopa de calabaza con productos lácteos, localizamos a la gerente del salón y le pedimos ayuda. Habló con el chef y no pasó mucho tiempo antes de que estuviéramos disfrutando de tres curry con arroz. Todo sabía muy bien y era exactamente lo que queríamos, pero ¿por qué no tener uno o dos de estos curry disponibles en el buffet? También había bolsas de patatas fritas, paquetes de frutos secos y barras de dátiles, todos etiquetados como veganos. Las barras de dátiles estaban deliciosas, así que nos llevamos algunas para nuestro próximo vuelo.

De Abu Dhabi a Londres Heathrow en clase Business

Debido a limitaciones de tiempo, dormimos durante todo el vuelo de Abu Dhabi a Londres, pero nos despertaron para desayunar cuando lo solicitamos. Nos sirvieron un wrap mixto de frijoles y aguacate con salsa de tomate y rúcula. Nuestro desayuno también incluía jugo de naranja natural, té de menta, fruta y un panecillo caliente con mantequilla vegana. Nos alegramos mucho de tener una opción alternativa en esta etapa y, en general, nuestro desayuno fue satisfactorio, pero no excelente.

Etihad Business Lounge en el aeropuerto de Heathrow, Londres

El Etihad Business Lounge en el aeropuerto de Heathrow fue lo más destacado de nuestra experiencia de viaje vegano en este viaje reciente. Lattes con leche de avena, jugo de naranja recién exprimido, pudín de chía con leche de coco y frutos rojos variados y un desayuno “inglés completo” de salchichas veganas y tostadas con mantequilla vegana. Para aquellos con ganas de un desayuno inspirado en el Medio Oriente, también hubo ensaladas, hummus, hojas de parra rellenas y medames. El excelente etiquetado y la variedad de opciones lo convirtieron en el desayuno vegetal perfecto. Muy impresionante.

De Londres Heathrow a Abu Dhabi en clase Business

Tan cerca y tan lejos: esa es la mejor manera de describir la comida vegana que nos sirvieron en nuestro vuelo de Londres Heathrow a Abu Dhabi. El almuerzo comenzó con una nutritiva ensalada de lentejas y vegetales asados, otra ensalada con aderezo balsámico y un panecillo con mantequilla vegana. El siguiente fue uno de los platos más deliciosos que jamás hayamos comido en el cielo: brochetas de tofu y pimientos con salsa de tomate ligeramente especiada y arroz basmati. No pudimos encontrar ningún defecto en este plato y esperamos con ansias nuestro postre, que, de haberlo disfrutado, habría puesto fin a un almuerzo inolvidable. Pero nos ofrecieron fruta. La fruta no es postre, es fruta. No nos malinterpretes, nos encanta la fruta, pero es una alternativa bastante pobre a los fondants de chocolate y pavlovas calientes que disfrutaron otros pasajeros. La tripulación a bordo estuvo de acuerdo en que no era nada inspirador y fue en busca de un refrescante sorbete de cítricos de primera clase. Esto era mejor que la fruta, pero todavía no había dulce de chocolate caliente y/o pavlova.

Etihad Business Lounge en el Aeropuerto Internacional Zayed, Abu Dhabi

Una vez más, no hay opciones populares en la sala principal del Aeropuerto Internacional Zayed. ¿Seguramente tendría sentido tener al menos una opción vegana? Preparamos nuestro propio plato de mezze de la excelente selección, que fue muy bueno. Como no hubo postre, una vez más disfrutamos de algunas de las barras de dátiles veganas, que nos dieron un dulce estímulo antes de nuestro próximo vuelo.

De Abu Dhabi a Singapur en clase Business

Mientras esperábamos escuchar qué se cargaba como la opción VGML de Abu Dhabi a Singapur, navegamos por el menú de clase ejecutiva a bordo. Este era nuestro cuarto vuelo con Etihad en otros tantos días y hasta el momento no había nada en la tarjeta de embarque marcado como vegano, o que pudiera siquiera ser vegano. Así que para nuestra sorpresa, los entrantes incluían una sopa laksa vegana, que por supuesto tuvimos que pedir. ¿Es un poco extraño que en nuestro último vuelo, después de haber tenido un éxito desigual con nuestro Vegan Food Quest tanto en las salas VIP como a bordo, hubiera una opción vegana en el menú principal? De hecho, fue una suerte que el laksa vegano estuviera disponible, ya que el equipo describió los tres platos preparados para mi comida vegana de la siguiente manera: «Para empezar, hay algunos garbanzos, como plato principal, pasta con tomate y fruta para el postre». muy, muy decepcionante, aburrido e inaceptable. La laksa vegana era sabrosa pero le faltaban verduras o tofu para aumentar la proteína. Era un caldo sabroso con fideos y brotes de soja que resultaba muy agradable de comer. El excelente equipo también nos preparó un plato de mezze vegano con fattoush y hummus de remolacha. Ciertamente no teníamos hambre, ¡pero nos hubiera gustado el postre!

Describiríamos la experiencia general como un contraste entre platos bien pensados, nutricionalmente equilibrados y deliciosos y oportunidades perdidas debido a ingredientes olvidados, etiquetas poco claras y la creencia de que la fruta está bien como postre. El catering en Etihad es de alto nivel, la excelente comida fue muy buena y cuando miramos los platos servidos a otros pasajeros pudimos ver que se puso mucho pensamiento y esfuerzo en la creación de los menús. Pero como pasajeros veganos, sentimos que solo éramos una idea de último momento y que ciertamente nos habíamos perdido la experiencia completa de la clase ejecutiva. La última palabra debe ser del personal de la sala y de la tripulación de cada uno de los vuelos. Hicieron todo lo posible para mejorar nuestra experiencia gastronómica vegana y se disculparon sinceramente por los elementos faltantes y, a veces, por las opciones poco inspiradoras, lo cual realmente apreciamos.

pablo ojos

Paul Eyers es cofundador de Vegan Food Quest, que escribe sobre hoteles y complejos turísticos de lujo en el sudeste asiático centrándose en viajes sostenibles, viajes ecológicos y viajes veganos. Paul vive actualmente en Malasia y también escribe sobre eventos deportivos y algunos de los mejores campos de golf de la región.