Es hora de permitir el juego a bordo: ayude a las aerolíneas a restaurar y mejorar la experiencia de los pasajeros
Las aerolíneas han atravesado desafíos sin precedentes debido a la pandemia mundial. Los transportistas se han endeudado enormemente y solo han podido invertir en su producto de forma limitada durante algún tiempo. ¿Y si la solución a la solvencia de las aerolíneas estuviera ante nuestros ojos? ¿Y si solo se tuviera que cambiar una ley?
El juego a bordo abriría una nueva fuente de ingresos para las aerolíneas. Los consumidores serían entretenimiento. Se incentivaría a las aerolíneas a instalar videos para el respaldo del asiento. Eso también es bueno para las aerolíneas. Y las empresas de juegos de azar de Las Vegas que están luchando por sí mismas podrían forjar asociaciones, dándoles acceso a un mercado nuevo y exclusivo en el cielo.
Además de esto, los pasajeros podrían apostar no solo con dinero en efectivo sino también con millas de viajero frecuente, y la participación podría abrir una nueva forma de lograr el estatus de élite en la aerolínea.
Ya hemos experimentado con los juegos a bordo, pero una ley se interpone en el camino para mejorar la experiencia de vuelo y la solvencia de las aerolíneas al mismo tiempo.
Según la Ley de dispositivos de juego de 1962 (también conocida como Ley Johnson, 15 USC 1171), el juego es ilegal en los aviones estadounidenses. Sin embargo, durante 32 años fue legal que las aerolíneas extranjeras que volaban hacia y desde los EE. UU. Ofrecieran juegos de azar a bordo. Y algunos han experimentado con él.
Hoy en día, puede apostar en aeropuertos en jurisdicciones donde el juego es legal. Y ahora puede realizar apuestas de carreras de caballos en su tarjeta de crédito.
Máquinas tragamonedas en el aeropuerto de Reno
Los cruceros registrados en los EE. UU. Tuvieron la oportunidad de ofrecer juegos de azar con la Ley de Competitividad de los Cruceros de Bandera de los Estados Unidos de 1991. TWA y Northwest Airlines están haciendo campaña para que las aerolíneas tengan una exención similar. Sin embargo, el gobierno los protegió de un campo de juego desigual de otra manera: la enmienda de Gorton (49 USC 41311) prohibió los juegos de azar no solo en los aviones registrados en los EE. UU., Sino en cualquier avión que vuele hacia o desde los EE. UU. Es posible que esto no sea legal según los contratos de aviación de EE. UU., Pero no se ha probado. Swiss operaba bajo una excepción a la Enmienda Gorton.
Si bien la Enmienda Gorton establece que las aerolíneas extranjeras no pueden instalar, transportar, operar o permitir el uso de dispositivos de juego a bordo de un avión en viajes aéreos al extranjero, la FAA ha declarado que los aviones que vuelan a los Estados Unidos permitirán instalar un dispositivo de juego siempre que está deshabilitado para el vuelo.
El Departamento de Transporte investigó el juego a bordo en 1996 y concluyó en gran medida que estaba bien, pero no llegó a recomendar la legalización de la práctica. La administración Clinton propuso un estudio nacional de los efectos del juego en ese momento. En ese momento, el estudio concluyó que las aerolíneas podían ganar $ 1 millón por avión por año apostando, $ 1,6 millones en 2020, o $ 1,3 mil millones por año para una aerolínea con 800 aviones. (Las aerolíneas han argumentado que el impacto económico potencial es aún mayor).
Dado que American ya no ofrece videos en los respaldos de los asientos para su producto nacional estándar y Southwest Airlines ofrece vuelos más largos, ya que ahora sirven a Hawái, es hora de reconsiderar la prohibición de los juegos de azar a bordo. Así como he argumentado que la publicidad en los inodoros podría financiar inodoros más grandes y cómodos a bordo, la capacidad de apostar a través del entretenimiento sentado sería una excelente manera de alentar a las aerolíneas a ofrecer las pantallas.
Rentabilizar los vuelos significa ofrecer más rutas y más vuelos. Eso significa menos despidos de aerolíneas. Y hace que viajar sea más asequible en una economía desafiante. Michael O’Leary no se equivocó cuando sugirió que ganar dinero apostando en el aire respalda tarifas aéreas más bajas; más vuelos significaría más competencia que reduciría esos precios, pero las aerolíneas aún lo harían bien porque obtienen los ingresos (solo como hoy a través de cargos adicionales).
He hablado con más de un proveedor que deseaba que sus clientes pudieran jugar en línea con sus millas de viajero frecuente. Mi consejo fue que las aerolíneas son bastante conservadoras, incluso si los abogados sugieren que usar su propia moneda de esta manera no va en contra de la ley de los EE. UU., Primero deben convencer al Departamento de Transporte.
Legalizar realmente a bordo Apueste y probablemente podríamos apostar con millas, no solo con dinero en efectivo. Delta ha ido más lejos entre las principales aerolíneas para establecer un valor para sus millas y está lista para admitir que valen cada centavo.
Y también han hecho todo lo posible para usar sus millas para vender productos y servicios fuera del vuelo (incluso han considerado públicamente la posibilidad de canjear millas por un descuento). Las millas como moneda de juego parece natural.
¿Quién quiere apostar por que las aerolíneas vuelvan a ser rentables?
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