En mi primer viaje al Parque Nacional Dartmoor cuando era estudiante, la noticia de las maravillas que acechaban en las profundidades de los páramos me atrajo lejos de mi albergue en Gidleigh. Me hablaron de una caminata particularmente gratificante que me llevaría al misterioso Scorhill Stone Circle. Mientras subía una colina rodeada de siniestras torres de granito escarpado, me vi envuelto en un páramo poderoso y místico. La colina siguió a la colina después de la colina … El verde se volvió gris en la oscuridad.
¿Dónde estaba ese círculo de piedra de 4000 años? Vagué a través de un mundo de arbustos de rocas blancas y verdes, vientos espeluznantes y pájaros cantando sin ser visto. Entonces aparecieron las piedras. Parecía como si hubieran estado esperando en silencio mi visita durante siglos.
Estaba sentado sobre una piedra caída y mi imaginación era salvaje, reflexionando sobre las personas que habían vagado por Inglaterra durante tanto tiempo antes de que la historia escrita registrara sus historias. Saqué mi diario y quise capturar el momento … el páramo, la ciudad lejana, el frío, este círculo de piedras. Mojé mi pluma en el grito de los pájaros y escribí.
Esta experiencia de hace 40 años despertó mi fascinación por la misteriosa Gran Bretaña durante décadas. Hay innumerables círculos de piedra, tumbas olvidadas, montículos hechos por el hombre y figuras talladas en montículos cuyas historias nunca se comprenden del todo. Gran Bretaña está atravesada por líneas llamadas líneas ley que conectan estos sitios antiguos. Las tribus prehistóricas pueden haber transportado estas piedras a lo largo de una red de líneas ley, algunas de las cuales se cree que actuaron juntas como un circuito o relé cósmico.
El círculo de piedras más famoso de Inglaterra es Stonehenge. Se realizó en fases entre el 3000 y el 1000 a.C.
Un estudio de más de 300 círculos similares en el Reino Unido encontró que cada uno fue diseñado para calcular el movimiento del sol, la luna y las estrellas e incluso predecir eclipses. Estos relojes prehistóricos ayudaron a las sociedades primitivas a saber cuándo plantar, cuándo cosechar y cuándo celebrar. Incluso en los tiempos modernos, cuando el sol se pone exactamente en el lugar correcto en el solsticio de verano en Stonehenge, boogie pagano.
No muy lejos, el círculo de piedras de Avebury es 16 veces el tamaño de Stonehenge y aproximadamente un decimosexto como turístico. Los visitantes pueden vagar entre 100 piedras, trincheras y colinas y reflexionar sobre estos extraños patrones del pasado. Cerca de Avebury se encuentra Silbury Hill, con forma piramidal de 130 pies. Este montículo de tiza hecho por el hombre, de más de 4.000 años, es un recordatorio de que solo ha arañado la superficie del fascinante paisaje prehistórico y religioso de Gran Bretaña.
Más maravillas neolíticas acechan en los páramos de Inglaterra. Si bien fomentan la exploración, tenga cuidado: puede perderse en estos bienes comunes estériles y pasados por el tiempo. Las direcciones son difíciles de seguir. Es frío y lúgubre porque la naturaleza se levanta como un lento diluvio contra todo lo que ha sido construido por manos humanas. Un castillo derruido se pierde en una exuberante maleza. Una iglesia se está acortando a medida que las hierbas altas comen en las cruces de piedra y las lápidas inclinadas. Los páramos han cambiado tan poco a lo largo de los siglos como las ovejas de pelo largo, que todavía parecen roer el musgo mientras duermen.
Una de las regiones más salvajes y remotas de Inglaterra se encuentra en el suroeste del país. Es Dartmoor, ese país de las maravillas de colinas poderosas, tranquilas y onduladas que me inspiró hace mucho tiempo. Cerca de la península de Cornwall en Devon, solo la cruzan tres carreteras principales. La mayor parte de esta zona no se utiliza o es utilizada por sus 34.000 habitantes como pastos comunes, una tradición que se remonta a la época feudal. Los mapas de Ordnance Survey muestran que Dartmoor está plagado de fragmentos del misterioso pasado de Inglaterra, incluidos más círculos de piedra de la Edad de Bronce y megalitos enigmáticos que cualquier otra parte de Inglaterra. Es perfecto para aquellos que sueñan con disfrutar de su propio Stonehenge privado sin alambre de púas, policías, estacionamientos, turistas o port-a-loos.
Cuando regresé a Dartmoor en mi último viaje, estaba sentado en paz y solo en la misma piedra cubierta de musgo que había calentado el día que vi por primera vez el Scorhill Stone Circle en 1978. Recordé ese día a la edad de 23 años cuando me di cuenta de cuántas maravillas que hay en Europa aún estaban por descubrir … ocultas y sin anunciar. Recordé haber decidido de camino a casa esa noche que mi vocación era encontrar estos lugares y compartirlos. Ese fue el día en que me convertí en escritora de viajes.
Este artículo fue adaptado del nuevo libro de Rick, Por el amor de Europa.
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