Tres casas medievales con entramado de madera y una posada se unieron para formar el irresistiblemente histórico Swan at Lavenham Hotel, que se puede ver durante los últimos seis siglos en lo que a menudo se describe como el mejor pueblo medieval de Inglaterra.
El Swan Hotel cuenta con vigas de entramado de madera, suelos ondulados, mampostería a la vista, chimeneas crepitantes y mucha historia. Incluso el piso de ladrillo del bar es lastre de los barcos que alguna vez exportaron las famosas telas de lana de la ciudad.
¿Pero es Lavenham una ciudad? Una carta de mercado de 1257 otorga a Lavenham el estatus de ciudad, aunque según un criterio de Ordnance Survey, Lavenham se clasifica como una aldea porque cubre menos de una milla cuadrada.
La tranquila ciudad se ha mantenido notablemente bien conservada desde el apogeo de la lana en Lavenham en los siglos XV y XVI. Hay más de 300 edificios catalogados. La peculiar e idiosincrásica obra de teatro The Crooked House fue probablemente la inspiración para la canción infantil There was a Crooked Man. No es de extrañar, entonces, que el pintoresco Lavenham haya sido el lugar de nacimiento de Harry Potter. Las reliquias de la muerte.
The Swan está perfectamente situado para explorar Suffolk, desde Sunrise Coast, Constable Country y Gainsborough Territory hasta viajes lentos entre las 500 iglesias medievales de Suffolk.
La bienvenida
Afortunadamente, en un pueblo de estrechas calles medievales, El Cisne cuenta con dos amplios aparcamientos, uno de los cuales está protegido de los furtivos del parque.
Después de entregar en recepción una llave tradicional de habitación grande con una placa de metal y verificar las reservas de restaurantes, un portero toma nuestro equipaje y nos lleva en un viaje laberíntico a nuestra suite. Nos advierte que tengamos cuidado con las escaleras construidas más para enanos.
El cuarto
En contraste, las vigas de nuestra suite se elevan hasta un techo alto. Construido en una época en que el vidrio era un lujo caro, el dormitorio cuenta con ventanas abatibles dobles en tres lados. Curiosamente, una ventana mira hacia el interior del Gran Salón de la Lana, donde los mercaderes exhibían sus mercancías y celebraban sus reuniones comerciales.
El salón es más que lo suficientemente grande para un sofá de dos plazas, dos cómodos y lujosos sillones, una mesa de café con revistas locales brillantes, una mesa de comedor y un armario. Ahora que los radiadores brindan el calor del siglo XXI, la gran chimenea es solo un adorno. Los números en las vigas indican el cuidado logístico necesario para retirar las vigas como parte de la renovación y restauración.
el cuarto de baño
En un edificio histórico torcido donde rara vez se encuentran líneas rectas, el baño también tiene una pared torcida. Sin embargo, eso no impide que este oasis de limpieza de azulejos blancos y vigas oscuras ofrezca amplios estantes.
Los artículos de tocador de Temple Spa lo esperan junto a una bañera grande y profunda que también alberga una ducha de lluvia y un cabezal de ducha de mano.
Las instalaciones
Sorprendentemente, el restaurante The Gallery abrió sus puertas en la década de 1960, aunque parece que debería haber albergado grandes banquetes de Enrique VIII con músicos tocando sus liras en la galería de juglares de arriba.
Cada día, un gran corte de carne, tal vez un bistec T-bone de 16 onzas, y la pesca del día ocupan un lugar destacado en el menú. Inmediatamente debajo, las cebollas asadas ingeniosamente rellenas con el queso bomber negro local hacen un cambio para los vegetarianos, mientras que las verduras de primavera y el orzotto de apio ofrecen una opción vegana.
En un momento en que muchos restaurantes están reduciendo sus opciones, The Gallery ofrece ocho platos principales que incluyen halibut, lomo de cerdo, solla, cerdo y poussin que atraerán a los comensales desde lejos. Un poco más informal, la brasserie ofrece muchas de las opciones de postres en el menú de la galería.
El relajante Weavers’ House Spa da la bienvenida a los huéspedes con un abrazo invisible y cuenta con una piscina de vitalidad climatizada al aire libre para que los huéspedes la usen antes o después de los tratamientos. En las seis salas de tratamiento, los colchones de agua calentados por hidrotermia lo calientan en invierno y lo refrescan en verano. También hay una sauna y un baño de vapor.
Ubicación
Lavenham es la mejor opción para explorar Suffolk, desde los encantos de las carreras de Newmarket en el noroeste hasta Sutton Hoo, a menos de una hora al este.
La película de Netflix la zanja, que se centra en las conexiones detrás de la excavación de 1939 de Sutton Hoo en la lucha contra la guerra que se aproxima, ha reavivado el interés por los túmulos funerarios anglosajones. Un recorrido fascinante revela cómo el descubrimiento de los restos embrujados de un barco funerario real finalmente arrojó luz sobre la desconocida Edad Media. Aunque el casco restaurado es la exhibición principal, ahora se encuentra en el Museo Británico.
En West Stow, el pueblo anglosajón vuelve a arrojar luz sobre una era que la propaganda normanda descartó deliberadamente como edades oscuras primitivas. En 1973, con la banda sonora de Pink Floyd, los estudiantes recrearon minuciosamente un pueblo que estuvo allí desde aproximadamente el 420 al 680 d.C. Estudiar la descomposición es parte de este proyecto de arqueología experimental en curso.
En las cercanías de Bury St Edmunds se encuentran Abbey Gardens, donde se pueden ver los restos de la abadía milenaria y pasar tiempo en la catedral cercana. También vale la pena reservar recorridos por Greene King Brewery y Regency Theatre Royal, así como una visita al Moyse’s Hall Museum.
Cuando Thomas Gainsborough creció en Sudbury, la naturaleza fue su maestra. Su hogar y museo muestran que aunque los retratos pagaron las facturas, incluido uno del almirante Vernon que se decía que diluía la ración diaria de ron de los marineros, la campiña de Suffolk fue su primer amor. Una sala del museo se centra en la industria de la seda en Suffolk, que contribuyó al vestido de coronación de la reina Camila.
Los miércoles y domingos, una caminata guiada cuenta la historia de Lavenham. Como sugeriría la enorme iglesia, esta fue una vez la decimocuarta ciudad más rica de Inglaterra.
Al pasar por Lavenham Guild Hall, cuya madera ahora ha sido encalada y conservada por National Trust, el recorrido se centra en una cápsula del tiempo de una época en la que las familias Dyer, Fuller, Skinner y Webb se ganaban la vida con la lana.
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Otros toques agradables
Los jardines de un patio interior separado del claustro están reservados exclusivamente para los huéspedes de la casa.
Más allá del famoso desayuno de carnicería, el restaurante The Gallery ofrece un menú inusualmente cosmopolita para un hotel inglés: los huevos escalfados se combinan con aguacate y queso feta en tostadas de masa fermentada, el shakshuka trae sabores del Medio Oriente a Suffolk. También hay tortas calientes de ricotta con mantequilla de panal y compota de frutas o un bollo de desayuno de semillas de chía y avena, también con bayas.
Numerosos rincones y grietas crean un salón que serpentea a través y alrededor de la planta baja, ofreciendo muchos lugares tranquilos para tomar café, tomar el té o tomar una copa.
Costos
Las habitaciones comienzan desde alrededor de £ 170 por noche para dos personas, incluido un desayuno Suffolk completo.
Los huéspedes que pasen la noche también pueden disfrutar de una sesión gratuita de una hora utilizando las instalaciones del Weavers’ House Spa, que incluye la piscina Vitality del patio (climatizada a 38-40 grados), la sauna, la sala de vapor y la suite de relajación.
la mejor pieza
Un recorrido por el hotel revela los zapatitos que fueron enterrados en los cimientos hace 600 años para traer buena suerte al edificio.
El grafiti en las paredes del Airmen’s Bar cuenta la historia reciente y conmemora a los aviadores estadounidenses que sirvieron en la cercana Base de la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial.
Otra pared tiene palabras inquietantes de aviadores o sus familias que luego regresaron a Lavenham.
El veredicto final
Cada vez más exitoso, The Swan se restaura y redecora constantemente. Actualmente se trabaja en una de las 45 habitaciones cada mes. En un edificio extenso y abarrotado, cada habitación es única, desde la compacta hasta la lujosa suite. El encanto histórico, la buena comida y el servicio impecable hacen de The Swan la base ideal para explorar Suffolk.
Divulgación: nuestra estadía fue patrocinada por The Swan en Lavenham Hotel and Spa.
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