Hoy (lunes 15 de marzo) se lanzará la primera Zona de Carga de Aire Limpio (CAZ) del Reino Unido fuera de Londres en Bath in Bath para reducir la contaminación dañina y proteger la salud pública.
A partir de la medianoche, a los vehículos contaminantes se les cobrará £ 9 o £ 100 por día para conducir en el centro de Bath. Los automóviles privados y las motocicletas no se cobran.
El programa tiene como objetivo abordar el problema de la contaminación del aire en Bath, que se debe principalmente a las emisiones de los vehículos. Algunas áreas de la ciudad exceden regularmente los límites legales de contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2), incluso durante el cierre.
Los cargos diarios se aplican los siete días de la semana desde la medianoche hasta la medianoche durante todo el año para los vehículos con cargo con un motor diesel o gasolina antes de Euro 6.
Bath es la primera de varias zonas de carga de aire limpio que se introducirán en Inglaterra durante los próximos años. El gobierno central financió la zona de aire limpio. Ya existe un sistema similar en Londres, conocido como Zona de Baja Emisión o LEZ.
El consejo recibió 9,4 millones de libras esterlinas del gobierno para ayudar a los residentes y empresas locales, incluidas las empresas de autobuses y los taxistas, a reemplazar los vehículos contaminantes por vehículos más limpios y conformes. El ayuntamiento ha establecido un programa para que los propietarios actualicen sus vehículos y más de 500 empresas lo han solicitado. Otros 1,58 millones de libras esterlinas han ayudado a las empresas de autobuses locales a modernizar una flota que aún no cumple con las normas de la zona.
Las cámaras de reconocimiento automático de matrículas están instaladas en todas las carreteras que conducen a la zona. Las placas de los vehículos se comparan con una base de datos de la DVLA. Los conductores con vehículos con cargo que no cumplen con las normas, incluidos los de fuera del Reino Unido, deben registrarse y pagar su viaje con GOV.UK; de lo contrario, serán penalizados.
Se solicita a los residentes, empresas y visitantes que utilicen el examinador de registro de vehículos de GOV.UK en gov.uk/check-clean-air-zone-charge para verificar que su vehículo tenga un cargo CAZ en Bath.
También se recomienda a los automovilistas que consulten el sitio web del Consejo de Bath & North East Somerset para obtener una lista de exenciones locales y para obtener información sobre las subvenciones y los fondos sin intereses disponibles para ayudar a aquellos a los que se les encarga regularmente el reemplazo o la actualización de sus vehículos para ayudar.
Este es un hito para la ciudad. Hemos estado lidiando con niveles inaceptables de dióxido de nitrógeno durante demasiado tiempo. Esto es injusto para los residentes, especialmente para las personas mayores y los niños vulnerables. Queremos reducir la contaminación por NO2 en Bath a los límites legales para fines de 2021 a más tardar, y solo podemos lograrlo con una zona de aire limpio recargable.
Sabemos que este es un momento difícil para los negocios, pero mantuvimos la zona corriendo a través de la pandemia ya que es un problema urgente de salud pública. Sin embargo, estamos trabajando con los residentes y las empresas locales para ayudarlos a reemplazar los vehículos contaminantes por otros más limpios, y hay disponible ayuda financiera y práctica significativa.
Consejero Dine Romero, Presidente del Consejo de Bath y North East Somerset
No se puede ver ni oler, pero el dióxido de nitrógeno es un asesino oculto que contribuye a hasta 36.000 muertes prematuras en el Reino Unido cada año. Los niveles altos de Bath pueden irritar e inflamar nuestras vías respiratorias. Esto es especialmente peligroso para las personas con asma y afecciones pulmonares como bronquitis y enfisema.
La investigación también ha demostrado que la exposición prolongada a niveles altos de NO2 puede afectar el desarrollo pulmonar de los niños. Y existe evidencia de que los niños que crecen en áreas muy contaminadas tienen más probabilidades de desarrollar asma.
Dr. Bruce Laurence, director de salud pública de Bath y el noreste de Somerset
Asthma UK y la British Lung Foundation dan la bienvenida a los esfuerzos de purificación del aire en Bath.
La contaminación del aire es mala para todos, pero afecta de manera desproporcionada a las personas más vulnerables de nuestra sociedad, incluidos los niños, los ancianos y las personas con afecciones pulmonares como el asma y la EPOC. El tráfico rodado es la principal fuente de emisiones nocivas en nuestras ciudades, que pueden causar dificultades respiratorias en personas con enfermedades pulmonares y ponerlas en riesgo de sufrir ataques de asma o brotes de EPOC que pongan en peligro la vida.
Es importante que se tomen medidas urgentes e inmediatas para proteger a los más vulnerables de los efectos del aire tóxico en Bath. Esto también requiere reducir el número de vehículos contaminantes, que son una parte esencial del problema. Sabemos que las zonas de aire limpio son una forma eficaz de hacer esto.
Sarah MacFadyen, Directora de Política y Asuntos Públicos para el Asma del Reino Unido y la Fundación Británica del Pulmón
Mike Crane ha tenido su propio servicio de calefacción y plomería en Bath durante 25 años y el mes que viene recibirá una camioneta nueva con el apoyo financiero del programa. Él dijo:
He vivido y trabajado en Bath toda mi vida. Conduzco una camioneta diésel de ocho años al trabajo, pero estoy decidido a conseguir un vehículo mejor y más limpio. Lo hago por mis 11 nietos que también viven aquí porque odio pensar en ellos respirando todo este aire contaminado.
Salam Hussein es taxista y una de las primeras empresas de Bath en reemplazar su vehículo con apoyo financiero. Recientemente cambió su automóvil de siete años por un vehículo usado que cumple con las normas CAZ de Bath y ULEZ de Londres. Él dijo:
Estoy bastante feliz por ello, a pesar del año que hemos tenido. Solo corrí a la escuela debido al cierre, pero las cosas pronto volverán a la normalidad y odio la idea de que todos nosotros sentados en la parada de taxis contaminen nuestros pulmones.
La Zona de Aire Limpio es solo el comienzo de un esfuerzo concertado para promover viajes más sostenibles. También queremos desarrollar vecindarios en los que valga la pena vivir, ayudar a las empresas a usar bicicletas de carga electrónica, mejorar nuestro transporte público y fomentar viajes más activos, como caminar y andar en bicicleta. Todos los ingresos de la zona que vayan más allá de los costos operativos deben y serán reinvertidos en transporte sustentable para la región.
Consejera Sarah Warren, Miembro del Gabinete Conjunto para Emergencias Climáticas y Servicios Vecinales
Comunicado de prensa de Bath & North East Somerset Council.
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