Hace 20 años, la maquinaria política de Chicago violó las leyes federales y cerró un aeropuerto
Temprano en la mañana del 31 de marzo de 2003, el alcalde de Chicago, Richard Daley, ordenó que las excavadoras de la ciudad excavaran la superficie de la única pista del aeropuerto Meigs Field adyacente al centro de Chicago con grandes X en la superficie. Había anunciado su intención de cerrar el aeropuerto hace 9 años y finalmente decidió simplemente destruirlo porque no podía cerrarlo.
Al día siguiente, anunció que solo estaba tratando de hacer que las cosas funcionaran sin problemas y ahorrar dinero a la ciudad. Ya no había ninguna razón para gastar dinero en un caso judicial ya que no quedaba ningún aeropuerto que salvar. Hubo aviones que quedaron varados en el aeropuerto y finalmente se les permitió despegar de la pista de 3,000 pies.
Mi primera reacción fue: probablemente un proyecto de construcción que comienza temprano. Pero aun así silbé a Peter Beller en el Departamento de Policía de Chicago y le dije: «Será mejor que mires esto».
20 minutos más tarde me llamó desde su teléfono Nokia. «¡¡¡RIPAS LA PISTA!!!»—Jason Meisner (@jmetr22b) 31 de marzo de 2023
Recuerdo que tuve la brillante idea de iniciar sesión en la cámara web del Planetario Adler para ver qué estaba pasando, pero los camiones de la ciudad brillaban justo en él y todo era blanco. ¿Coincidencia? Seguro que estás bromeando. ¡Esto es Chicago!
Damos la noticia de todos modos.—Jason Meisner (@jmetr22b) 31 de marzo de 2023
Con el tiempo, el aeropuerto ha albergado tanto aviación comercial como privada, más recientemente Great Lakes ofreció servicios de United Express hasta 2001. Meigs abrió en 1948 y se convirtió en el aeropuerto más transitado de los Estados Unidos. Cuatro meses después de la demolición de la pista, un avión aterrizó de emergencia, en el césped junto a la pista porque estaba inutilizable.
La ciudad de Chicago fue multada con un máximo de $33,000 por la destrucción ilegal del aeropuerto. Y como resultado, se cambió la ley, la «Disposición del legado de Meigs», para aumentar las sanciones nueve veces. Chicago también tuvo que devolver $ 1 millón a la FAA porque usaron fondos de aviación demoler la pista y construir un parque en su lugar.
Meigs Field era en realidad el aeropuerto predeterminado de Microsoft Flight Simulator, hasta que la ciudad lo destruyó y lo reemplazó en la versión 2004 del software.
(HT: @krucker)
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